От времето преди милиарди години, когато се е формирал Марс, той никога не е бил сферично симетрична планета, нито е съставен от подобни материали навсякъде, твърдят учени, които са изучавали планетата. От създаването си тя промени формата си, например, чрез развитието на издутата Тарсис, осем километрова [пет мили] черта, която покрива една шеста от повърхността на Марсиан, и чрез вулканична дейност. В резултат на тези и други фактори, полярната му ос не е стабилна по отношение на характеристиките на повърхността и е известно, че се е скитала през еоните, докато Марс се върти около нея и се върти около Слънцето.
Сега канадски изследовател е изчислил местоположението на древните полюси на Марс въз основа на местоположението на пет гигантски басейна на удара върху повърхността на планетата. Джафар Аркани-Хамед от университета Макгил в Монреал, Квебек, е определил, че тези пет басейна, наречени Аргире, Елада, Исидис, Таумасия и Утопия, всички лежат по дъгата на голям кръг. Това предполага, че снарядите, които са причинили басейните, са възникнали с един източник и че ударите проследяват марсианския екватор в момента на удара, който е бил преди развитието на издутата на Тариз, казва той.
Писайки в списанието за геофизични изследвания (планети), Аркани-Хамед изчислява, че източникът на петте снаряда е бил астероид, който обикалял Слънцето в същата равнина като Марс и повечето други планети. В един момент тя премина близо до планетата, докато силата на марсианската гравитация надмина силата на опън на астероида, в този момент той се раздроби. Петте големи фрагмента биха останали в същата равнина, като тази на тогавашния екватор на Марс. Те се удрят на различни места по марсианския глобус, поради въртенето на Марс върху тогавашната му ос и различната продължителност на времето, които фрагментите отнемат преди да се въздействат на Марс.
Аркани-Хамед описва местата на получените басейни, само три от които са добре запазени. Двете други са открити чрез анализ на марсианските гравитационни аномалии. Големият кръг, който описват на повърхността на Марсиан, има негов център на ширина -30 и дължина 175. Чрез привеждане на картата на Марс с това място като южния полюс, големият кръг бележи древния екватор.
Аркани-Хамед изчислява, че масата на астероида, уловен от Марс, е около един процент от тази на Луната на Земята. Диаметърът му беше в диапазона от 800 до 1000 километра [500 до 600 мили], в зависимост от плътността му, която не може да бъде определена.
Значението на откритията на Аркани-Хамед, ако се подкрепят от допълнителни изследвания, е, че степента на предполагаемата подземна вода на Марс ще трябва да бъде преоценена. „Районът в близост до настоящия екватор е бил на полюса, когато течаща вода най-вероятно е съществувала“, казва той в изявление. „С намаляването на повърхностните води полярните шапки остават основният източник на вода, който най-вероятно е проникнал в по-дълбоки слоеве и е останал като вечна замръзване, подплатена от дебел резервоар на подземни води. Това е важно за бъдещите командировани мисии до Марс. "
Оригинален източник: AGU News Release
