Състезанието за търговски космически състезания е на път да започне и с голям удар в най-неочакван локал; Източният бряг на Вирджиния.
Новата и частно разработена ракета Antares ще запали нова космическа надпревара в търговската арена - ако всичко върви добре - когато двигателите на огъня за Antares се появят в пространството, предвидено за сряда, 17 април.
„Това е най-голямата, най-силна и най-ярката ракета, която някога е била изстреляна от съоръжението за полети на Уолъпс на НАСА“, заяви бившият астронавт на станцията, а сега мениджърът на Orbital Sciences Франк Кълбъртсън, на брифинг в медиите, проведен днес (16 април), 1 ден преди излитането.
Изстрелването на 17 април е тестов полет на ракетата Antares, построена от Orbital Sciences Corp и се дължи на liftoff в 17:00. EDT от Средноатлантическия регионален космически порт (MARS) Pad-0A в NASA Wallops.
Прогнозата за времето показва 45% вероятност за благоприятно време.
Мисията е наречена мисия за стартиране на тест A-One.
Изстрелването ще бъде видимо по части от източното крайбрежие на САЩ от Южна Каролина до Мейн, в зависимост от условията за гледане.
Антарес е най-мощната ракета, която някога се изкачва близо до големите населени центрове на Източното крайбрежие на Америка, за разлика от всичко досега - и е критична за поддържането на функционирането на МКС.
За изминалата година SpaceX Corp, основан от изпълнителния директор Elon Musk, монополизира всички заглавия на комерсиалното пространство - като първата и единствена частна компания, която пусна космически кораб, който успешно се е прикачил на Международната космическа станция (ISS).
В действителност SpaceX току-що завърши своя 3-ти полет до МКС, с който хвърли хиляди паунда (кг) критично необходими доставки на МКС, за да поддържа функционирането си - и многобройни научни експерименти, за да задържи екипажа на астронавтите от 6 души, зает да провежда над 200 активни научни изследвания и да изпълни предназначението на гарите.
Orbital Sciences има за цел да съвмести и може би дори да надмине архитектурата SpaceX Falcon 9 / Dragon със собствена амбициозна система за зареждане на космическа станция, състояща се от ракета среден клас Antares и превозно средство за доставки на товари Cygnus.
"Cygnus може да остане прикачен към МКС за 30 до 90 дни", каза бившият астронавт на станцията, а сега мениджърът на Orbital Sciences Франк Кълбъртсън на брифинга.
„Cygnus може да бъде подобрен, за да остане по-дълго може би до една година в орбита“, казва Кълбъртсън пред Space Magazine.
„Cygnus е базиран на доказания MPLM дизайн. Възможно е той да бъде преобразуван в модул за постоянно обитаване на МКС с добавена екранировка и водопровод, ако има налично финансиране и ако НАСА иска да използва тази възможност “, ми каза Кълбъртсън.
Cygnus дори може да бъде изпратен извън ниската земна орбита при амбициозни нови мисии.
„Това е голямо събитие за тази област и за нашата страна“, каза Кълбертсън.
По време на тестовия полет Antares ще усили симулиран Cygnus - известен като симулатор на маса - в целева орбита с размери 250 x 300 километра и наклонен 51,6 градуса.
Първият етап на Antares се захранва от двойни ракетни двигатели AJ26 с първа течност, които генерират комбинирана обща тяга от около 750 000 фунта. Горната степен разполага с ракетен мотор Castor 30 с векториране на тягата. Антарес може да издигне полезни товари с тегло над 5000 кг до LEO.
Антарес е висок 131 фута.
Десетки техници работеха на подложката по време на фотосесията ми днес.
Системата Antares / Cygnus е разработена от Orbital Sciences Corp по програмата на НАСА за търговски орбитални транспортни услуги (COTS), за да замени възможностите за доставяне на товари ISS, които преди това бяха възложени на вече пенсионирания флот на космическите совалки на НАСА.
През следващите 3 до 4 години осем превозвачи на Cygnus ще прехвърлят 20 000 кг запаси, храна, вода, дрехи, резервни части и научно оборудване към МКС съгласно договор на НАСА на стойност 1,9 милиарда долара.
„Това представлява нов начин за правене на бизнес за НАСА“, заяви ръководителят на програмата на НАСА по търговски екипи Алън Линденмайер.
Директорът на NASA Wallops Джей Вробел предостави официалния орган за продължаване на тестовото изстрелване на ракетата Antares на Orbital Science Corporation.
След днешния преглед за готовност за полет, ръководителите на Orbital дадеха „GO“, за да продължат към изстрелването.
Откриването на старта на NASA TV започва в 16:00. EDT на 17 април.
Внимавайте за продължаващите ми доклади на място през полета на теста на Antares A-One.
…………….
Научете повече за Orion, Antares, SpaceX, Curiosity и роботите и космическите полети на НАСА в космическите полети в предстоящите лекции на Кен:
20/21 април: „Любопитството и търсенето на живот на Марс - (в 3-D)“. Плюс „Финалът на космическите совалки и бъдещето на НАСА - Orion, SpaceX, Antares и други!“ NEAF Astronomy Forum, Rockland Community College, Suffern, NY. 20:00 ч. Събота и неделя. Показване на маса през целия ден.
28 април: „Любопитството и търсенето на живот на Марс - (в 3-D)“. Плюс космическите совалки, SpaceX, Antares, Orion и други. Щатски парк Вашингтон, Титувил, Ню Джърси, 130 ч
