Кацнал високо на скала в южна Италия, костен бял бор е гледал как Ренесансът идва и си отива, вижда десетки войни да бушуват и решават, и застана, докато хиляди по-малко устойчиви организми живееха и умираха по скалистите склонове отдолу. Дървото, по прякор Италус, е видяло много. Вие също бихте били, ако сте на повече от 1200 години.
С продължителност на живота си от около 1230 години, Италус е смятан за най-старото научно датирано дърво в Европа, според нова книга, публикувана на 16 май в списание „Екология“. Вълшебният бор Хелдрайх е открит в древна горичка сред няколко други хилядолетни дървета в италианския национален парк Полино, южно от Неапол.
Италус, най-старото от дърветата, проучени в неотдавнашно тригодишно проучване, заковава заглавието на най-старото дърво в Европа от 1 077-годишния босненски бор, известен като Адонис, който е датиран в Гърция през 2016 г. За разлика от Адонис, обаче, датира Итал не беше толкова прост, колкото броенето на пръстени; вътрешностите на стария бор бяха прекалено осквернени с възрастта, за да получат ясно четене.
„Вътрешната част на дървесината беше като прах - никога не сме виждали нещо подобно“, съавторът на проучването Алфредо Ди Филипо, професор в катедра „Науки и технологии за земеделието, горите, околната среда и енергетиката“ в университета „Тусия“ във Витербо, Италия, каза пред National Geographic. „Липсваха поне 20 сантиметра дървесина, което представлява много години.“
За да преодолеят тези изчезнали години, изследователите взели проби с радиовъглеродни дати от откритите корени на дървото, за да определят кога борът първо започва да пъпчи. Освен това те сравниха броя на дървесните пръстени от корените на боровете и това, което остана от ствола, които растат с различни темпове, но все още могат да осигурят някои периоди от време, за да работят.
С тези методи комбинирани, екипът прецени, че първият пръстен на Италус се е образувал през А. Д. 789, което го прави приблизително на 1230 години. (За да направим това в историческа перспектива, Италус щеше да поникне точно когато първите викингски нападатели се приземиха в Англия.) И докато очуканото ядро на дървото показва, че то ясно е преминало през някои груби петна през последните 1200 години, пръстените му са започнали да нарастват отново през последните няколко десетилетия, писаха изследователите. Итал дори можеше да живее до 1300.
Докато Италус се оказва най-старото научно датирано дърво в Европа, има много други дървета по целия континент, за които се смята, че също са в многохилядния клуб, но те все още не са проучени с такава строгост.
Например, Llangernyw тис в Конуи, Уелс, се смята, че е на възраст между 1500 и 5000 години, но не може да се определи точно чрез анализ на пръстените на дърветата, тъй като ядрото му се е влошило толкова много с течение на времето. Масивно дъбово дърво на име Kongeegen (или „царският дъб“) в кралската ловна гора на Дания се смята, че е на възраст между 1500 и 2000 години - но това също трябва да бъде научно потвърдено. (Според авторите на новата книга техният комбиниран метод за датиране / броене на въглерод може потенциално да се използва за изчисляване на по-точни дати на раждане за други древни дървета като тези.)
Що се отнася до най-старото дърво в света? Тази чест отива на безименна боровинка от бризлекон в Белите планини на Калифорния. Дървото е на повече от 5000 години, което го прави мъг по-стар от по-известния, приблизително 4800-годишен четирек на име Метусела, който живее надолу по пътя.
Междувременно, 9,560-годишна смърч на Норвегия на име Old Tjikko се счита за най-старото индивидуално дърво в света, принадлежащо към клонална колония - тоест група генетично идентични дървета, които споделят една и съща коренова система, но генерират нови стволове и клони през хилядолетията , Предполага се, че старият Tjikko е единственият оцелял багажник на древна клонинска колония в Швеция.
