Кредит за изображение: НАСА / JPL
Сега, след като е преживял опасното си пътуване през опашката на Комета Дива-2, космическият апарат на НАСА Stardust се отправя към дома. Въпреки че камерата на космическия кораб е проектирана само за навигация, тя направи 72 снимки, които са едни от най-добрите изображения на комета, правени някога. Учените се надяват, че комерните частици ще помогнат да отговорят на въпроси за най-ранната история на нашата Слънчева система.
След като изтръгна своя пясъкоструене извън света от кометни частици, нахлуващи към него с около шест пъти по-голяма скорост на пушка, космическият кораб на НАСА Stardust започва своя двугодишен поход на 1,14 милиарда километра (708 мили мили) на своята планета с произход.
„На 2 януари кометата Wild 2 се отказа от частиците си, но не се справи без бой“, заяви ръководителят на проекта Stardust Том Дъксбъри от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. „Нашите данни показват, че прелетяхме през листове коменни частици Това се радваше на космическия кораб и че поне 10 пъти първият слой от нашето екраниране беше наклонен. Радвам се, че имахме още няколко слоя от нещата. "
Звездният прах влезе в комата на кометата? огромният облак прах и газ, който заобикаля ядрото на кометата - на 31 декември 2003 г. От този момент нататък той запазва защитната си защита между него и това, което учените се надяваха, че ще бъде каустичният поток от частици, през който ще прелети. И да лети през кометни частици, които Stardust направи, но не по начина, по който екипът предвиждаше при проектирането на мисията.
„Мислехме, че ще видим еднакво увеличение на броя на частиците, колкото по-близо стигнем до ядрото на кометата, а след това и намаляване“, казва ученият от Университета на Вашингтон д-р Дон Браунли, главен изследовател на Stardust. "Вместо това, нашите данни показват, че прелетяхме през истински рояк от частици и тогава нямаше да има почти нищо и тогава ще летим през друг рояк."
Stardust зачерпва тези коменни частици, въздействайки с 6,1 километра в секунда (3,8 мили в секунда), за почти мигновено анализиране от бордовите инструменти и съхранява други частици за по-късен, задълбочен анализ, тук, на Земята. Заедно с това космическо тестване на вкуса, космическият кораб също направи забележителни изображения на ядрото на кометата Wild 2 с пет километра (3,1 мили ширина).
„Нашата навигационна камера е проектирана да помага в навигацията, а не в науката“, казва ръководителят на екипа за изображения на Stardust Рей Нюбърн. „Но това са най-добрите изображения, правени някога на комета и в тези 72 снимки има забележително количество информация. Не само, че изобразихме струите материал, изтръгвани от кометата, но за първи път в историята можем да видим местоположението на техния произход на повърхността на кометата. "
Около 11:25 ч. Тихоокеанско стандартно време (14:25 ч. EST) на 2 януари, само минути след най-близкия си подход с кометата, Stardust насочи антената си с високо усилване на Земята и започна да предава поток от данни, който отне 30 часа до изпрати, но ще държи комедните учени заети за години напред. Около шест часа по-късно се проведе друго събитие, което преминава буквално към буквално увеличаване на натоварването на учените експоненциално.
„Шест часа след срещата прибрахме колекторната решетка, в което всички сме сигурни, че е изобилие от комерни частици в капсулата за връщане на проба на космическия кораб“, добави Дъксбъри. „Следващият път, когато капсулата за връщане на пробата ще бъде отворена, е в чиста стая в космическия център„ Джонсън “в дните след завръщането на Земята през януари 2006 г.“
Учените очакват задълбочен земен анализ на пробите ще разкрие много за кометите и най-ранната история на Слънчевата система. Химическа и физическа информация, заключена в частиците, може да бъде запис на формирането на планетите и материалите, от които са направени. Повече информация за мисията Stardust е достъпна на http://stardust.jpl.nasa.gov.
Stardust, част от програмата за откриване на НАСА на нискотарифни, силно фокусирани научни мисии, е построен от космическите системи на Lockheed Martin, Денвър, Колорада, и се управлява от JPL за Службата за космически науки на НАСА, Вашингтон, DC JPL е подразделение. на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
