Диско инферно в космоса? Астрономите следят необикновена звезда, която отприщва светкавица на всеки 25 дни, като изключително бавно пулсираща диско топка. Подобни пулсиращи светлинни изблици са били наблюдавани и преди, но този, наречен LRLL 54361, е най-мощният маяк, виждан някога.
Използвайки космическите телескопи Спицер и Хъбъл, астрономите са решили мистерията на тази звезда. Всъщност това са два новообразувани протостара в двоична система, които правят малко свои диско танци. И докато се въртят един около друг на задимения дансинг (всъщност плътен облак от газ и прах), взрив от радиация се отприщва всеки път, когато звездите се приближат една до друга в орбитите си. Ефектът, наблюдаван от телескопите, се усилва от оптична илюзия, наречена светло ехо.
Необичайното е, че докато астрономите са виждали това явление преди, наречено импулсно натрупване, обикновено то се среща в по-късните етапи на звездното раждане - и то не в такава млада система или с такава интензивност и регулярност.
Астрономите казват, че LRLL 54361 предлага вникване в ранните етапи на образуване на звезди, когато много газ и прах бързо се натрупват, за да образуват нова двоична звезда.
„Този протостар има толкова големи вариации на яркостта с точен период, че е много трудно да се обясни“, казва Джеймс Музерол от Научния институт за космически телескопи. Неотдавна неговата книга беше публикувана в списанието Nature.
Открит от космическия телескоп „Спицер“ на НАСА, LRLL 54361 е променлив обект в зоната, образуваща звезда IC 348, разположен на 950 светлинни години от Земята. Данните от пробиващите прах инфрачервени камери на Spitzer показаха необичайни изблици на яркост, възникващи на всеки 25.34 дни, което е много рядко явление.
Въз основа на статистически анализ се оценява, че двете звезди са не повече от няколкостотин хиляди години.
Астрономите използваха космическия телескоп Хъбъл, за да потвърдят наблюденията на Шпицер и разкриха подробната звездна структура около LRLL 54361. Хъбъл наблюдава две кухини над и под прашен диск. Кухините са видими чрез проследяване на светлина, разпръсната по краищата им. Те вероятно са били издухани от заобикалящата натална обвивка от прах и газ от отток, изстрелян близо до централните звезди. Дискът и пликът предотвратяват директното наблюдение на предполагаемата двоична звездна двойка. Заснемайки множество изображения в хода на едно импулсно събитие, наблюденията на Хъбъл разкриха ефектно движение на светлината далеч от центъра на системата, светлинната ехо оптична илюзия, при която внезапна светкавица или изблик на светлина се отразява от източник и пристига при зрителя известно време след първоначалната светкавица.
Muzerolle и неговият екип предположиха, че двойката звезди в центъра на праховия облак се движи около една по много ексцентрична орбита. Когато звездите се приближават една към друга, прахът и газът се влачат от вътрешния ръб на заобикалящия диск. В крайна сметка материалът се разбива върху едната или двете звезди, което задейства светкавица, която осветява обиколката на обиколката. Системата е рядка, тъй като близките двоични файлове представляват само няколко процента от звездното население на нашата галактика. Това вероятно е кратка, преходна фаза в раждането на звездна система.
Следващият екип на Muzerolle планира да продължи да наблюдава LRLL 54361, използвайки други съоръжения, включително космическия телескоп Herschel на Европейската космическа агенция. Екипът се надява в крайна сметка да получи по-директни измервания на бинарната звезда и нейната орбита.
Прочетете документа на Muzerolle (pdf)
Източник: HubbleSite
