Радарна карта на основните вулканични райони на Марс, създадена от Обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико (Джон Хармон и др., NAIC)
Въпреки че в момента имаме няколко мисии, които изследват Марс както от орбита, така и от земята, няма причина роботите да имат всичко забавлението; наскоро екип от радиоастрономи насочи огромната 305-метрова чиния в обсерваторията Аречибо на Пуерто Рико на Марс, създавайки радарни карти на вулканичните райони на Червената планета и улавяйки изненадващо ниво на детайлност за наблюдения на Земята.
Екипът, воден от Джон Хармон от Националния център по астрономия и йоносфера, отскочи радарни вълни от Марс от невероятно чувствителното ястие на Аресибо, насочен към вулканичните региони на Тарис, Елизиум и Амазонис. Деполяризираните радарни изображения най-добре разкриват повърхностни текстури; колкото по-груба и по-малко равномерна е повърхността, толкова по-ярка изглежда радарността, докато гладките, плоски повърхности изглеждат тъмни.
Това, което изобразяват радарните карти, са много ярки - и следователно груби - области на повечето от основните вулкани, въпреки че някои региони изглеждат тъмни, като върха на Павонис Монс.
Това вероятно показва покритие с по-гладка, по-мека материя, като прах или почва. Това всъщност е в съответствие с предишните наблюдения на срещата на върха на Павонис Монс, направена с камерата HiRISE на борда на оркестъра Mars Reconnaissance на НАСА, която показа, че срещата на върха изглежда любопитно с меки ръбове и "извън фокус", създавайки размита оптична илюзия за видове.
Смята се, че ефектът е резултат от натрупването на прах в продължение на хилядолетия, пренесен през цялата планета от прашни бури, но остава на мястото си веднъж заселен, тъй като марсианският вятър е толкова изключително тънък - особено на по-голяма надморска височина.
Екипът откри и светли зони, разположени далеч от вулканите, което показва груби потоци на друго място, докато някои по-малки вулкани изглеждаха изцяло тъмни - отново, което показва възможно покритие от гладък материал като прах или втвърдени потоци лава.
Разделителната способност на радарните карти съответства на дължината на вълната на сигналите, излъчвани от Arecibo; 12,6 сантиметровия сигнал позволява повърхностна разделителна способност на Марс от около 3 км.
Документът на екипа беше публикуван в списание Icarus на 25 юли. Прочетете повече за доклада на Червената планета тук.
Емблематичният 305-метров радарен телескоп в обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико
