Те смели студа, проклинаха облаците, бореха се със замразени фокуси на телескопи и други, тъй като всеотдайните астрори работеха, за да уловят първата окултация на ярката звезда Алдебаран за 2016 г. от восъчната гъвкава Луна.
Събитието слезе снощи в дните на сутрешните часове и беше видимо в Северна Америка в Западна Европа и Обединеното кралство.
Винаги сме изумени от различните видове астро-образи на хора, дадени от дадено събитие, които сега се споделят в почти реално време в социалните медии. Преди по-малко от десетилетие ярка звездна окупация от Луната - особено тази, която се случва в дълбините на северното полукълбо през зимата - щеше да привлече интереса на най-много шепа невзрачни специалисти наблюдатели. Снощното окултиране на Алдебаран създаде потоп от изображения и видеоклипове в Twitter, Instagram, Vine и други.
За разлика от други астрономически събития, които се развиват през периоди от време, често по-дълги от човешкия живот, окултациите са почти мигновени дела. Ето един чудесен изглед на Луната, улавяща непосредствеността на събитието с любезното съдействие на Астрономическата асоциация на Sheep Hill, базирана в Boontown, Ню Джърси:
Мнозина отбелязват колко бързо е изчезването на Алдебаран покрай тъмния крайник на Луната. Лесно можете да видите движението на въртенето на Земята на окуляра, ако изключите задвижващия мотор, но по време на лунна окултация виждате движението на самата Луна, докато плува над целевата звезда или планетата.
Рязкото естество на окупации ги прави достойни за съвременния „театър за кратко внимание“ идеален за 6,5 секундна лоза.
Наблюдавайки от Канада, астрофотографът на iPhone Андрю Симес (@FailedProtostar) улови навлизането на Алдебаран по тъмния крайник на Луната:
И след това, улови изхода малко повече от час по-късно, когато звездата излезе покрай светлия крайник на восъчната гъвкава Луна:
Много наблюдатели в Северна Америка се бориха с облаци и смразяващи костите януарски температури, за да станат свидетели на събитието. Въпреки че окултирането се е случило през вечерните часове в основния час за Северна Америка, наблюдателите в Обединеното кралство трябваше да се борят с Луна с много ниска надморска височина в ранните часове на АМ.
Издържам на 18 градуса за това? #moon #ocultation (Aldebaran е в 3:00) pic.twitter.com/GMYbHr3yMr
- пиян астроном (@Corlykins) 20 януари 2016 г.
Особено ми харесва как можете да видите движението на Луната за кратко в много от видеоклиповете. Алдебаран наистина има много малък привиден ъглов диаметър от около 45 mas (това е милиарксекунди), както се вижда от Земята, твърде малък, за да се измери по време на окултация. Много повече хора също днес свързват смартфони към своите телескопи с невероятни резултати:
Окупация на Алдебаран. iPhone чрез @Celestron 8 ″ SCT Williamsburg VA @EpicCosmos @Astroguyz pic.twitter.com/qHkC6EMtL0
- Кристофър Беке (@BeckePhysics) 20 януари 2016 г.
Както винаги, триковите изстрели изобилстват. Почти имахме самолет, който преминаваше Луната, наблюдавайки оттук в Ормонд Бийч, Флорида, докато фотобомбираше сцената. Един предприемчив човек дори хвърли дрон по време на събитието, труден подвиг, когато си представяте колко трудно трябва да е да стабилизирате летеца по светлината на зрението с Луната ...
Докато пишем това, видео от основната паша по южната част на Съединените щати в Северно Мексико все още не е на бял свят. Брад Тимерсън от Международната асоциация за окупация на времето отбелязва, че 81% осветена восъчна гъвкава фаза на Луната, плюс непостоянни метеорологични условия затрудняват заснемането на пашаща окултация, но ще я пуснем, ако тя изплува на повърхността. Кратко търсене в YouTube разкрива недостиг на добри лунни пасища, които предполагат заснемането на подобно събитие е по-рядко от размазаните снимки на Bigfoot ...
И както при окупациите, затъмненията и други астрономически събития, включващи неща, минаващи един пред друг, въпросът след финала е: кога е следващият? Е, снощната окупация на Алдебаран от Луната беше първата от 13 за 2016 г. - по един за всяко лунане - но беше най-подходящата за Северна Америка. Има обаче приличен за северозападните Съединени щати и Западна Канада следващия месец сутринта на 16 февруари.
Уви, снощи ни намериха във Флорида, единственият щат в „долните 48“, който заседна снощната окултация. Ей, това беше и единствената държава в Съюза с темпове над замръзване, така че ще го вземем. Нашето скромно лично предизвикателство беше да шпионираме Алдебаран през деня, подвиг, който веднъж завършихме, наблюдавайки от Северен полюс, Аляска в края на 90-те.
Aldebaran беше лесен улов с бинокли на два градуса от Луната срещу синьо небе 30 минути преди залез слънце, въпреки че не успяхме да го набием фотографично само няколко минути преди:
И разбира се, с просто око зрението на Алдебаран се е случило чак след 10 минути след залез.
Но такива са приказките за астрономическата трагедия и триумфа. Да се надяваме, че снощната хубава окултация изгуби апетита ви, за да опитате за още!
