[/ caption] Още нови изображения бяха пуснати днес от третия полет на Меркурий на космическия кораб MESSENGER. Попитах астрофизика д-р Джеф Голдщайн (doctorjeff в Twitter), (който беше на разположение в центъра за операции на мисии, за да блог и туит за flyby) кой образ на научния екип намери за най-интригуващ и той отговори, че наистина е трудно да се каже , тъй като те щракаха и щракаха при всяко изображение! Но една от най-интересните беше тази снимка на светло петно на най-близката до слънцето планета. Камерата за тесен ъгъл на MESSENGER също видя това място по време на втория полет на Меркурий на космическия кораб на 6 октомври 2008 г., но ярката функция беше точно на крайника на планетата (ръба) от гледната точка на космическия кораб. Този път, обаче, геометрията на полетите на MESSENGER даде по-добър поглед на тази функция. Изненадващо, в центъра на светлия ореол е неправилна депресия, която може да се е образувала чрез вулканични процеси. Цветните изображения от широкоъгълната камера на MESSENGER разкриват, че неправилната депресия и яркият ореол имат отличителен цвят. Тази област ще бъде от особен интерес за по-нататъшно наблюдение по време на орбиталните операции на MESSENGER, започващи през 2011 г.
Ако харесвате да видите малко пареидолия, ето ви едно забавно: отпечатък на лапата! Повърхността на Меркурий е покрита с кратери в много размери и подредби, резултат от въздействия, възникнали в продължение на милиарди години. В горния център на изображението, очертан в бяла кутия и показан на уголемяване в горния десен ъгъл, е струпване на кратери за удар върху Меркурий, което изглежда случайно прилича на гигантски печат на лапите. В "петата" са припокриващи се кратери, направени от поредица от удари, възникващи един върху друг във времето. Четирите "пръста на краката" са единични кратери, разположени в дъга на север от "петата". „Пръстите на краката“ не се припокриват, така че не е възможно да се определи възрастта им един спрямо друг. Наскоро идентифицираният кратер на ямата може да се види в центъра на основното изображение като кратер, съдържащ депресия, оформена като задна и обърната надолу запетая.
За повече от най-новите изображения от третия полет, разгледайте страницата на MESSENGER.
