За първи път след скачване с Международната космическа станция (ISS) на 3 април, Автоматизираното превозно средство (A T V) „Жул Верн“ е събудено и инструктирано да изпълни впечатляваща задача: да избута МКС на по-висока орбита. Роботизираният съд за захранване, понастоящем прикрепен към модула на звездата на станцията, извърши 12-минутно 20-секундно изгаряне на основните си двигатели. Това е първият път, когато космическият кораб на ESA е изпълнил подобна задача и изглежда, че е изпълнявал безупречно, вдигайки 280 тонна станция на 4,5 км (2,8 мили) на нова надморска височина от 342 км (213 мили). В истински ESA стил те дори пуснаха страхотна видео симулация на събитието ...
Периодично ISS се нуждае от малко натискане в правилната посока. Докато станцията обикаля около Земята, тя изпитва малко количество от триене от разширената атмосфера на нашата планета. Това атмосферно влачене забавя орбитния форпост, като го спуска към по-ниска орбита. Когато е необходимо, МКС трябва да се избута на по-голяма надморска височина. Досега „повторни усилвания“ са извършвани от космическия совал, руския прогрес и от самия МКС; но днес беше ред на най-модерния европейски космически кораб, пуснат някога в космоса. Поради голямото количество гориво, което все още е на борда, Жул Верн е идеален за тази маневра.
В 04:22 GMT в петък сутринта две от четирите мощни ракети ATV избухнаха, след като получиха сигнала от контрола на мисията в Тулуза, Франция. Корабът за доставка осигурява тяга от 2,65 м / с, ускорявайки МКС по орбиталния си път. Тази увеличена скорост увеличи орбитата си. Контрольорите на мисията внимателно наблюдават събитията за дългите 740 секунди.
Вижте ESA видео симулация на повторно усилване на ATV »
Това повторно усилване идва след три седмици бездействие за ATV. Безпилотният товарен кораб е изстрелян на 9 март, за да поеме 1150 кг (2535 фунта) вода, храна и други доставки на МКС. Това се оказа много натоварено време за контрол на космическия трафик. Първо ATV беше пуснат, след това на 11 март Space Shuttle Endeavor беше изпратен на път, след това на 8 април беше пуснат Soyuz ISS 16S. Жул Верн извади късата сламка и трябваше да изчака в орбита за паркиране, докато Endeavor не се прикачи, извърши мисията си и след това се върна у дома. ATV използва този път за провеждане на тестове, докато не бъде изчистен за докинг на 3 април.
Сега ISS е готов за пристигането на Space Shuttle Discovery (STS-124), планирано да стартира в края на май. Discovery ще достави японската Kibo лаборатория, която ще бъде инсталирана на растящата станция. Още три повторни усилвания са предвидени за ATV на 12 юни, 8 юли и 6 август. Малко след последното усилване, Жул Верн е предназначен да бъде откъснат от модула "Звезда" и изпуснат в атмосферата, пренасяйки 6,5 тона боклук в контролирано изгаряне за повторно влизане над Тихия океан. Тъжен край на едно невероятно произведение на технологията.
Източник: ESA
