Кредит за изображение: RAS
Използвайки британски радио телескоп, наречен "Много малък масив" (VSA), разположен на фланговете на планината Теиде в Тенерифе, астрономите от университетите в Манчестър и Кеймбридж и Института за астрофисика де Канариас (IAC) са направили измервания на космическия микровълнов фон (CMB) - радиация, останала от Големия взрив - която хвърля нова светлина върху събитията в първата минута от съществуването на Вселената.
Комбинирайки резултатите си с тези на спътника на Уилкинсън Микровълнова анизотропия (WMAP) на НАСА, те успяха да ограничат поведението на Вселената по време на „инфлационната“ фаза, за която се смята, че е настъпила, когато е била само на 10 (-35) секунди , Ако бъдат потвърдени, тези резултати значително ще предизвикат настоящите ни възгледи за инфлацията и първите моменти на създаване.
Д-р Ричард Дейвис от обсерваторията на Jodrell Bank, Университета в Манчестър, който участва в проектирането и изграждането на VSA и ръководи екипа на Jodrell Bank, каза: „От празничния остров Тенерифе открихме първия момент на създаването, когато Вселената е била милион милион милиона от размера на атома. Използвайки този инструмент, финансиран от Британия, виждаме ехо на лудото разширение, което се случи в ранната Вселена; това е доста невероятно! ”
Идеята на инфлацията е, че Вселената се разширява изключително бързо през много ранното си съществуване, създавайки Вселена, чиито свойства са много еднородни в най-големите мащаби. Въпреки това квантовата механика, теорията на субатомния свят, би създала минутни колебания в плътността на ранната Вселена, което в крайна сметка доведе до образуването на галактики като нашия Млечен път. Тези колебания отпечатват и минутните колебания на температурата върху наблюдаваната CMB, което позволява те да бъдат изучавани от изключително чувствителни инструменти като VSA.
Количествените механични колебания произвеждат вариации в плътността и температурата в много широк диапазон от мащабни размери. По-фината детайлност на наблюденията на VSA, в сравнение с тези на WMAP, даде по-добро разбиране за това как разпределението на тези колебания варира в зависимост от размера.
Предишните идеи предполагаха, че след като бъде отчетена следващата история на Вселената, разпределението на колебанията ще бъде независимо от мащаба. Сегашните резултати обаче показват, че колебанията са най-очевидни при ъглов мащаб от около 1/2 градуса, размера на Луната в нощното небе. Както при по-големите (размерите на Вселената), така и по-малките (големината на струпване на галактики) скали, тези изменения в плътността и температурата са много по-малко.
„Най-популярните инфлационни модели прогнозират много по-малки вариации от тези, наблюдавани в новите наблюдения“, казва д-р Ричард Бати (Jodrell Bank Observatory), който участва в анализа и интерпретацията на данните. „Нарастващата чувствителност на инструменти като VSA ни позволява да тестваме тези инфлационни модели. На този етап резултатите не са напълно категорични, но ако са верни, те ще изискват цялостно преосмисляне на преобладаващия поглед върху първите моменти на сътворението. "
Резултатите от VSA са потвърдени от паралелен експеримент - Cosmic Background Imager (CBI), който се намира високо в чилийските Анди и се управлява от Калифорнийския технологичен институт. Резултатите на този етап са силно внушаващи, но се надяваме, че по-нататъшни измервания от VSA, CBI и евентуално спътника PLANCK ще позволят да се направят по-категорични заключения. PLANCK, който трябва да стартира от Европейската космическа агенция през 2007 г., ще използва високочувствителни приемници, изградени от инженери в обсерваторията на банката Jodrell.
Два документа с подробности за тези резултати са изпратени в месечните известия на Кралското астрономическо дружество.
Оригинален източник: RAS News Release
