SMART-1 открива калций, желязо и други елементи на Луната. Кредит за изображение: ESA. Щракнете за уголемяване
Благодарение на измерванията с помощта на рентгенов спектрометър D-CIXS, космическият апарат ESA? S SMART-1 направи първото по рода си еднозначно дистанционно откриване на калций на Луната.
В момента SMART-1 извършва проверка и калибриране на своите инструменти, докато тече по своята научна орбита, достигайки 450 километра от Луната на най-близкото разстояние. По време на тази фаза на калибриране, която предхожда действителната фаза на наблюденията на науката, учените SMART-1 се запознават с деликатните операции и работата на техните инструменти в топлата среда на лунната орбита.
Въпреки че все още се подготвя за пълнолунни операции, D-CIXS вече започва да изпраща висококачествени данни. D-CIXS е предназначен да измерва глобалния състав на Луната, като наблюдава как тя свети в рентгенови лъчи, когато Слънцето грее върху нея. Всъщност различни химически елементи осигуряват своя „отпечатък“, всеки от тях свети по уникален начин.
На 15 януари 2005 г. между 07:00 и около 09:00 часа по централноевропейско време се появи слънчева светкавица, която взриви количество радиация, която наводни Слънчевата система и Луната. „Слънцето беше любезно с нас“, каза проф. Мануел Гранде от лабораторията на Ръдърфорд Епълтън, ръководител на инструменталния екип на D-CIXS. „Той предизвика голям рентгенов отблясък, точно когато направихме първия си поглед надолу към лунната повърхност“.
Лунната повърхност реагира на входящата слънчева радиация чрез светене в различни рентгенови дължини на вълните. Това даде възможност на D-CIXS да различи наличието на химични елементи - включително калций, алуминий, силиций и желязо - в Mare Crisium, като площта на лунната повърхност се наблюдава в този момент. „За първи път калцият е открит недвусмислено на Луната чрез апарати за дистанционно измерване“, добави проф. Гранде. Калцият е важен скалообразуващ елемент на Луната.
„Дори преди нашите учени да приключат със създаването на инструментите, SMART-1 вече произвежда чисто нова лунна наука“, казва Бернард Фоинг, SMART-1 Project Scientist. „Когато получим D-CIXS и другите инструменти, изцяло настроени, с научни данни рутинно, трябва да имаме наистина новаторска мисия“.
Оригинален източник: ESA News Release
