Бележка на редактора: Д-р
Сондата Фобос-Грунт все още е заседнала в орбита около Земята. Въпреки това, периодично космическият кораб изпитва мистериозно леко усилване в орбитата си. След първия епизод, където това се случи, коментаторите спекулираха за причината. Активирането на тласъците на космическия кораб - малките двигатели, които са проектирани да управляват кораба и да извършват малки корекции - беше очевиден отговор.
Космическият апарат се опитва да се спаси?
Космическият кораб не реагира на никакви комуникации и инженери от Руската космическа агенция Роскосмос са решили, че корабът се е върнал в безопасен режим след двигателя на ракетния етап "Фрегат", който трябваше да я задвижи от ниска към по-висока орбита около Земята не се запали. Докато беше в безопасен режим, корабът се беше ориентирал към Слънцето, като използваше тласкачите, за да регулира нейното преобръщане, наклон и прозяване. Но за да промените параметрите на орбитата, тя трябва да се ускори, така че имаше спекулации, че необходимата тяга идва от течове и изпускане на газове в посока, благоприятна за повишена орбитална стабилност.
След втори епизод, по време на който надморската височина отново се увеличи, според редактора-колонката на Ria Novosti на списание „Новини за космонавтиката“ Игор Лисов съобщи, че източник в космическата индустрия е обяснил, че сондата „коригира орбитата й“ всеки път и тогава.
Коригира орбитата й? Това означава ли, че сондата знае къде се намира?
Вероятно не.
Тъй като информацията, идваща от Роскосмос, е толкова оскъдна, докладването за започналата мисия е започнало на 9 ноември 2011 г. зависи от няколко официални изявления на агенцията, допълнени от спекулации от различни космически експерти. Намирайки се в безопасен режим, Grunt просто чака инструкции - инструкции, че контролерите изпитват затруднения с доставката, тъй като първоначалната комуникация не е трябвало да се проведе с сондата на толкова ниска орбита.
Ако сигурният режим на Grunt включва програма, която пуска тласъци толкова често, за да не може корабът да навлезе в атмосферата в случай на неизправност непосредствено след достигане на ниска земна орбита, досега няма изявления от Roscosmos. Каквато и да е причината, ако тя продължи да се случва, можем да очакваме, че прогнозираната дата на навлизане в атмосферата ще бъде преместена отново, точно както беше преместена от края на декември / началото на ноември до средата на януари след първия епизод на корекция на орбитата.
Какво може да означава това за мисията? На първо място, може би може да се купи повече време за контролерите да установят комуникация - въпреки че Роскосмос заяви, че декември е лимитът за коригиране на проблема, въпреки факта, че сондата ще бъде в космоса поне до средата на януари. Второто нещо, което би могло да направи, е да запази експеримента на LIFE на планетарното общество в космоса малко по-дълго, което би имало ползи само ако връщащата капсула Grunt, съдържаща биомодула LIFE, се отдели от останалата част от кораба и направи повторното въвеждане и кацането, че то е проектиран да направи в края на полета. Тази възможност и потенциалната научна стойност са обсъдени в предишната ми актуализация. Може ли да се възстанови експериментът LIFE?
Що се отнася до въпроса защо един кораб, който просто трябва да намери Слънцето, докато е в безопасен режим, изстрелва в посока, подобряваща орбитата, може би това е просто късмет или може би наистина е част от безопасния режим. Докато Роскосмос не предостави повече информация какво може да е причинило това, причината за корекцията на орбитата остава загадка.
