Представете си, че сте на плаж. Лъчите на залязващото слънце оцветяват морската повърхност оранжево и златисто. Какво виждате в съзнанието си?
Ако сте сред приблизително 1 до 3 процента от хората с наскоро открито състояние, наречено „афантазия“, има вероятност да не видите абсолютно нищо във въображението си. Сега ново малко проучване от Австралия се опитва да разбере защо някои хора изглежда не са в състояние да произвеждат визуални образи в окото на ума си.
Засега са направени малко емпирични изследвания за рядкото състояние, каза водещата авторка на изследването Ребека Кеог, докторантура по когнитивна невронаука в Университета на Нов Южен Уелс в Австралия. По-голямата част от съществуващите доказателства идват от самоотчитани сметки за „афантазии“, каза тя.
Липсата на проучвания е накарала изследователите да се замислят дали хората с афантазия изобщо не могат да създават ментални образи, или просто са лоши при припомнянето им. И така, в проучване, публикувано през октомври в списанието Cortex, Keogh и нейните колеги се заеха да намерят отговора.
За да разрешат обективно въпроса, изследователите използвали техника, известна като „бинокулярно съперничество“, която включва проектиране на различни изображения пред очите на всеки с помощта на 3D слушалки.
"Когато покажете едно изображение на едното си око и едно изображение на другото око, вместо да видите комбинация от двете изображения, вие виждате едното или другото", казва Кио пред Live Science. "Когато кажем на хората да си представят някое от тези изображения предварително, тогава е по-вероятно да видят изображението, което са си представяли преди."
В експеримента изследователите са използвали едно изображение на зелен кръг с вертикални линии и друго изображение на червен кръг с хоризонтални линии. Изследователите включват 15 самоописани афантазии, на възраст от 21 до 68 години.
По време на експеримента на участниците е показано едно от изображенията, след което са инструктирани да държат изображението, което им се показва в съзнанието им в продължение на 6 секунди, докато слушалката потъмнява. След това и двете изображения им бяха показани на дисплея, всяко от тях с различно око. След това участниците бяха помолени да посочат кое изображение вижда най-много. Задачата беше повторена 100 пъти.
Изследователите установили, че за разлика от общата популация, няма корелация между въображаемия образ и това, което участниците всъщност виждат в дисплея след това. („Общата популация“ беше представена от група от повече от 200 индивида без афантазия, участвали в предишните експерименти на изследователската група.)
Кьой отбеляза, че различията съществуват дори сред общото население. „Хората, които много добре си представят снимки, биха видели изображението, което са си представяли, може би 80 процента от времето“, каза тя. „Хората с по-слаби изображения може да го виждат само 60 процента от времето. Но при афантазии, ние не намерихме корелация.“
Тази констатация показва, че хората с афанастия изобщо не могат да създадат ментален образ, каза Кьог.
Невъзможността за създаване на ментални образи може да се дължи на различията в функционирането на хората с мозък на афантазия.
"Когато се опитвате да си представите снимка, вие се опитвате да създадете отново същия модел на реакция в мозъка си, както когато сте видели изображението", каза Кьой. "Смятаме, че те не са в състояние да създадат един и същ модел на реакция в мозъка си."
Изглежда състоянието не пречи на успеха на хората в живота, добави Кео. Сред участниците в изследването бяха инженери, програмисти и докторанти. Все пак афантазията може да ги засегне по някакъв начин, каза тя.
Хората от изследването „казват, че смятат, че си спомнят за миналото, съвсем различно от другите хора“, каза Кьог. "Когато се опитаме да запомним неща от миналото си, повечето от нас ще открият, че това е като да играем филм в съзнанието си, можем просто да преживеем този момент. За тях това е по-скоро като списък с неща, които са се случили."
Някои от хората в изследването също се оплакват от трудности при разпознаването на лица и проблеми с пространствената навигация.
"Опитваме се да разберем какво точно намират лесно и какво им е трудно", каза Кьог. Тя спекулира, че не се смущава от визуални ретроспекции от миналото, може да даде възможност на хората с афантазия да живеят повече в настоящия момент. Например, преживяването на твърде много визуални изображения от миналото може да бъде не само разсейващо, но дори смущаващо и често изпитвано от хора с посттравматично стресово разстройство, каза тя.
Кео каза, че в бъдеще е възможно да се подобри начина, по който мозъците на хора с афантазия функционират, или чрез обучение, включващо рисуване и скициране, или нежна електрическа стимулация. Все пак са необходими още изследвания, за да се постигне по-добро разбиране на състоянието, се казва в проучването.
