Следващият автоматизиран трансферен автомобил (A T V), който ще бъде пуснат за доставка на Международната космическа станция (МКС), е официално наречен. В момента се сглобява в Германия, следващият ATV ще почете великия немски учен от 17 век, Йоханес Кеплер.
Първият ATV е кръстен на легендарния френски писател на научна фантастика, Жул Верни стартира при продължителна 5-месечна мисия до орбиталния пост, където доставя доставки, даде на станцията полезно възстановяване и след това извърши изключително усилие за изхвърляне на боклука, изгаряйки над Тихия океан на 5 септември 2008 г.
След стартирането му на подобна мисия за попълване през 2010 г. същата съдба очаква ATV Йоханес Кеплер. Или го прави…
ATV е най-модерният космически кораб в Европа, създаван някога. Миналата година Жул Верн удивлява света, когато е изстрелян на орбита, завършва полет на станцията (на разстояние 30 км) и след това провежда поредица от тестове (включително критичния маневр за избягване на сблъсък), преди да чака на паркинг орбита, на 2000 км от местоназначението си.
Това беше особено натоварено време за МКС, тъй като Джул Верн трябваше да изчака начинанието на космическия совал да завърши мисията си (STS-123), за да прикачи японския модул Kibo и канадската роботизирана ръка. След като Endeavour се върна на Земята, ATV беше ясна за качване на 3 април.
Така че догодина ще бъде ред на ATV Йоханес Кеплер да извърши напълно автоматизирана процедура за докинг с космическата станция за доставка на храна, вода, гориво и кислород. Както при Жул Верн, Йоханес Кеплер се очаква да предостави опция за повторно усилване, като избута МКС към малко по-висока орбита.
Въпреки това Йоханес Кеплер може да бъде спасен от огненото повторно влизане, което трябваше да издържи предшественикът му. Европейската космическа агенция, радвана на успеха на Жул Верн, поиска космическата индустрия за съвет как може да бъде модернизиран ATV, за да се осигури безопасното връщане на товари на Земята и евентуалното транспортиране на астронавтите. Проучване за осъществимост бе одобрено на среща в Хага през ноември 2008 г.
Интересно е, че през 2010 г. ще има още една мисия в космоса, носеща същото име като второто ATV. Ловецът на екзопланети Kepler е настроен за изстрелване следващия месец.
Източник: BBC
