Как би изглеждал животът в далечна звездна система? Хората дори биха го разпознали като живот?
Нова теория казва, че да. Всъщност животът на други планети (или луни, или астероиди) може да изглежда изненадващо подобен на живота тук на Земята, писаха учените от Оксфордския университет в статия, публикувана в International Journal of Astrobiology на 31 октомври. Това е така, защото животът на други планети вероятно ще бъде обект на естествен подбор, както животът на Земята. И ако животът е обект на естествен подбор, вероятно ще има сходства, дори ако не е базиран на въглерод, например, или кодира инструкциите за експлоатация по начин, различен от ДНК.
„Живи неща са адаптиран, "съавторът на изследването Самюел Левин, докторски кандидат по зоология в Оксфордския университет, пише в имейл до Live Science." Изглежда, те се "опитват да правят неща" като ядат, оцеляват, растат, размножават се. "
Единственият начин за адаптиране, каза Левин, е чрез естествен подбор, процесът, чрез който наследственото изменение между индивидите води до различия в успеха и в крайна сметка оцеляване на най-силните.
"Всичко, което ще ни изпъкне като извънземен живот, ще бъде подложено на естествен подбор", каза Левин.
Адаптирани извънземни
Взимайки естествения подбор като отправна точка, Левин и колегите му попитаха какво разкрива това как могат да изглеждат извънземните. Това е теоретичен подход към въпроса, каза Левин. Много астробиолози приемат това, което се нарича "механистичен" подход, като гледат как се е развил животът на Земята - да речем, около дълбоководни отвори - и се опитват да прилагат това в средите на далечни планети. Механичните прогнози имат своите силни страни, каза Левин, но тъй като размерът на извадката от планети с известен живот е само един, трудно е да се знае какво е уникално за Земята и какво би било вярно в космоса. Например очите или структурите, подобни на очите, са се развивали независимо около 40 пъти на Земята, но не е ясно дали извънземните също биха имали очи или дали зрението е земно-центричен смисъл.
"Теоретичните прогнози, като тези, които правим, не са обвързани с детайлите на Земята", каза Левин. "Те държат независимо от това дали извънземните са направени от въглерод или силиций, имат ДНК или" XNA ", дишат кислород или азот и т.н."
Теоретичните прогнози не могат да определят нищо толкова конкретно, колкото дали извънземните биха изглеждали по-скоро като E.T. или Хищника, но естественият подбор води до определени видове организми. Извънземните, които са преминали естествен подбор, биха били "вложени", каза Левин - те биха претърпели сложни трансформации във времето и ще запазят някои доказателства за тези преходи. На Земята гените „сътрудничат“ за създаването на геноми, геномите правят скици за клетките, а примитивните клетки в крайна сметка се обединяват, за да направят по-сложни еукариотни клетки. (Митохондриите, енергопреобразуващите се органели на еукариотните клетки, някога са били отделни организми, които влизат във взаимоизгодни отношения с техните приемни клетки.) Клетките се обединяват, за да създават многоклетъчни организми, а многоклетъчните организми често си сътрудничат в колонии или общества.
Запознаване със съседите
За да илюстрират концепцията, Левин и колегите му сънували извънземноподобно извънземно, което нарекли „Октомит“, сложно същество, съставено от по-малки образувания, които са приведели в съответствие своите интереси, така че да си сътрудничат, подобно на това, че клетките на човешкото тяло работят заедно, за да запази човек жив.
"Сами ли сме?" е един от основните въпроси на Вселената, каза Левин, така че си струва да размишляваме над начина, по който бихме могли да се натъкнем, ако намерим E.T. там.
"На по-философско ниво разбирането на това, което ще бъде универсално за живота, където и да съществува, изглежда дълбоко полезно", каза Левин. "Нашата работа не може да отговори на въпроса дали сме сами, но това ни казва нещо за нашите съседи, ако не сме сами."
