(Забележка на редактора: Кен Кремер е в космическия център за космическо списание „Кенеди“, покриващ полета на Discovery)
В космическия център на Кенеди (KSC) във Флорида, часовникът за обратно броене започва да се движи към взрива на мисията за сглобяване на STS 131 на Space Shuttle Discovery до Международната космическа станция. Откриването ще бъде изтеглено в понеделник, 5 април в 6:21 ч.
Майк Моузес, председател на екипа за управление на мисиите на НАСА в KSC обяви „Единодушен старт” на брифинг за новини преди KSC днес, 3 април. „Това е една от най-силно опакованите совални мисии с научно оборудване и ще позиционира ISS много добре за науката в бъдеще “
Прогнозата за времето е 80% благоприятна.
Международният екипаж от седем космонавти пристигна в лентата за кацане на Shuttle в KSC на самолет Gulfstream II в 7 часа сутринта (1 април). Те бяха посрещнати от директора на KSC Боб Кабана и медиите, включително и аз.
„Екипажът е готов да отиде и с нетърпение очакваме нашата мисия до Международната космическа станция. Това е сложна 13-дневна мисия. Основната мисия е възобновянето на доставките. Имаме и три много предизвикателни EVA “, заяви командирът на совалката Алън Пойндекстър.
Операциите преди пускането на пазара продължават от няколко месеца. Имах възможността да участвам в медийни обиколки, за да разгледам основния й товар, модула за попълване на Леонардо, вътре в Космическата станция за обработка на космическа станция в KSC и да направя доста рядко и абсолютно вълнуващо посещение, за да видя свидетеля Discovery отблизо директно отгоре на Launch Pad 39A тъй като нейният гигантски контейнер за полезен товар беше доставен на масивната конструкция на подложките на 19 март 2010 г.
Сгушен във вътрешността на багажника на Discovery е многоцелевият логистичен модул „Леонардо“ (MPLM) и охлаждащ резервоар за амоняк с мощност 3800 фунта. Леонардо тежи над 27 000 паунда и е зареден с 16 стелажа за наука и складиране, включително 3-ти MELFI научен фризер за ниски температури, 4-ти личен квартал на екипажа и експеримент за космическа наука WORF, който съдържа надписи на Klingon за бъдещи посетители.
STS-131 ще бъде 33-та мисия на совалки до гарата и 131-та мисия на совалката като цяло. Това ще бъде предпоследното пътешествие за Discovery.
