Всяка година около това време в интернет разпространява имейл, спекулирайки, че на 27 август Марс ще изглежда толкова голям, колкото Луната в небето. Ето линк към версията за миналата година За пореден път бих искал да инокулирам всичките си четци на Space Magazine, за да съм сигурен, че разбирате какво се случва и сте готови да обясните на своите нетърпеливи приятели защо това събитие няма да се случи.
Кажи го с мен. Марс няма да изглежда толкова голям, колкото Луната на 27 август.
Тази странна измама изплува за пръв път в Интернет през 2003 г. Е-мейл направи кръговете със следния текст:
Червената планета е на път да бъде грандиозно! Този месец и следващия Земята догонва Марс в среща, която ще се превърне в най-близкия подход между двете планети в записаната история. Следващият път, когато Марс може да дойде толкова близо, е през 2287 г. Поради начина, по който гравитацията на Юпитер влека на Марс и смущава орбитата му, астрономите могат да бъдат сигурни само, че Марс не е стигнал толкова близо до Земята през последните 5000 години, но може да е колкото 60 000 години, преди да се случи отново.
Срещата ще завърши на 27 август, когато Марс дойде на 34,649,589 мили от Земята и ще бъде (до Луната) най-ярката обект на нощното небе. Той ще достигне магнитуд -2,9 и ще се появи 25,11 дъгови секунди. При скромно увеличение от 75 мощност
Марс ще изглежда толкова голям, колкото пълната луна с просто око. До края на август, когато двете планети са най-близо, Марс ще изгрее през нощта и ще достигне най-високата си точка в небето в 12:30 ч. Това е доста удобно да видите нещо, което никой човек не е виждал в записаната история. Така че, маркирайте календара си в началото на август, за да видите Марс да расте прогресивно по-ярко и по-ярко през целия месец. Споделете това с вашите деца и внуци. НИТО ЕДИН ЖИВО ДНЕС НЯМА ДА ВИЖДАТ ТОВА ПРОТИВ
Има няколко проблема с това. Първият проблем е, че имейлът всъщност не споменава датата; просто се казва 27 август. Това означава, че може да живее години и години, обикаляйки и обикаляйки интернет, предавани от лековерни хора на своите приятели.
Вторият проблем е, че е грешен. Марс няма да предприеме близък подход на 27 август. Близкият подход, който този имейл обсъжда, се случи през 2003 г. Той наистина се сближи, отколкото през поне 50 000 години, но това беше много малко. На 27 август 2003 г. Марс се затвори на разстояние от едва 55 758 006 километра (34 646 418 мили). За сравнение Луната обикаля около Земята на разстояние от едва 385 000 км (240 000 мили). Марс беше близо, но все още беше на 144 пъти по-далеч от Луната.
Вместо да се появи като огромно червено кълбо в небето, Марс изглеждаше като яркочервена звезда. Наблюдатели по света поставиха своите телескопи и се възползваха от тази близка среща. Но все пак ти трябваше телескоп. И ако отново прочетете внимателно имейла, ще видите, че се опитва да обясни това.
Има допълнително прекъсване на абзаца. Последното изречение на втори параграф е увиснало. Тя казва: „С умерено увеличение на 75 мощност“, но няма период. Следващият параграф започва с текста: „Марс ще изглежда толкова голям, колкото пълната луна с просто око.“ С други думи, ако поставите едното си око в телескопа и погледнете Марс, а другото си око загледате Луната (което всъщност не е възможно по човешки начин), двете кълба ще изглеждат приблизително еднакви по размер.
Марс и Земята се събират на всеки две години, достигайки най-близката точка на орбитите си - астрономите наричат това „опозиция“. И ние сме в една от тези години. Но няма да стане на 27 август Вместо това ще направим опозицията си на 18 декември 2007 г. В този момент Марс ще бъде на 88,42 милиона км (55 мили мили) - по-далеч от неговото противопоставяне от 2003 г.
НАСА се възползва от предстоящата опозиция и ще пусне марката Lander Phoenix през август. Космическият кораб ще извърши възможно най-краткото си пътуване до Марс, пристигайки в началото на следващата година.
И до следващия юли ще дойде време отново да напишем тази статия.
