Малко повече от седмица преди космическият кораб MAVEN на НАСА да изстреля ракетите си, за да влезе успешно в орбита около Марс, MESSENGER извърши малко собствено изгаряне - втората от четири маневри за корекция на орбитата (OCMs), които ще му позволят да остане в орбита около Меркурий до следващия Март. Въпреки че приключва в края на експлоатационния си живот, е хубаво да знаем, че все още имаме още няколко месеца изображения и открития от MESSENGER, които да очакваме с нетърпение!
Първото изгаряне на OCM беше извършено на 17 юни, издигайки орбитата на MESSENGER от 115 километра (71,4 мили) до 156,4 километра (97,2 мили) над повърхността на Меркурий. Това беше деветата ОКМ на мисията MESSENGER и в 11:54 ч. EDT на 12 септември 2014 г. беше извършена десетата.
Прочетете още: Меркурий е готов за неговия близък план, г-н MESSENGER
Според новинарската статия на мисията:
По времето на тази най-нова маневра, MESSENGER се намираше в орбита с най-близкото приближаване на 24,3 километра (15,1 мили) над повърхността на Меркурий. С промяна на скоростта от 8,57 метра в секунда (19,17 мили в час), четирите най-големи двигателни двигателни двигатели на космическия кораб (с малък принос от четири от 12-те най-малки моторни двигателни двигатели) изтласкаха космическия кораб в орбита с най-близка надморска височина от 94 километра (58,4 мили). Тази маневра също увеличи скоростта на космическия кораб спрямо Меркурий на максималното разстояние от Меркурий, добавяйки около 3,2 минути към осемчасовия, двуминутен орбитален период на космическия кораб.
OCM-10 продължи 2 1/4 минути и добави 3.2 минути към 8-часовата, 2-минутна орбита на космическия кораб. (Източник)
Следващите две изгаряния ще се появят на 24 октомври и 21 януари.
След двете си последни успешни изгаряния MESSENGER ще изчезне от горивото, което прави по-нататъшните OCM невъзможни. В края на своята мисия MESSENGER ще повлияе върху повърхността на Меркурий през март 2015 г.
ГЛЕДАЙТЕ: Почит към МЕСЕНГЕРА
Изграден и управляван от лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс (JHUAPL), MESSENGER стартира от ВВС Cape Canaveral на 3 август 2004 г. Той влезе в орбита около Меркурий на 18 март 2011 г., първият космически кораб, който някога е правил това. Оттогава тя извършва безброй наблюдения на най-вътрешната планета на нашата Слънчева система и успешно картографира 100% от нейната повърхност. Вижте по-долу инфографиката, показваща някои от невероятните номера, събрани от MESSENGER след старта му преди десет години, и прочетете повече за мисията MESSENGER тук.
