По време на „Големия дебат“ от 1920 г. астрономите Хербер Къртис и Харлоу Шепли водеха известен дебат за естеството на „спиралните мъглявини“. Едно от доказателствата, които Шапли представи, беше, че друг астроном, Адриан ван Маанен, съобщава за откриване на въртене на тези обекти за период от години, което води до обща скорост на въртене от ~ 105 години. Ако тези спираловидни мъглявини бяха наистина толкова далечни (и следователно толкова големи), колкото предполагаше Къртис, това би означавало, че ще се въртят доста над скоростта на светлината по техните външни краища.
По-късно беше установено, че ротацията на vanMaanen е случай на пожелателно мислене, когато Хъбъл в крайна сметка определи истинското разстояние до галактиката Андромеда. Оттам нататък беше добре установено, че галактиките са толкова големи, че движенията им няма да се наблюдават през човешкия живот. Освен местните възпламенявания на свръхнови и други подобни събития, галактиките трябва да са сравнително статични. И все пак само за малко повече от 40 години отличителна мащабна характеристика в галактиката NGC 3303 изглежда е изчезнала изцяло.
През 1964 г. Халтън Арп наблюдава NGC 3303. Тази странно оформена спирална галактика той съобщи, че има струя, стърчаща от северозападната страна. Това го превърна в известната му компилация от 1966 г., озаглавена „Атласът на особените галактики“ като обект на Арп. 192. Публикация от Джеф Канипе и Денис Уеб (2006 г. от Арп Атлас на особените галактики: Ръководство за хрониката и наблюдателя) изброява този струя като "предизвикателство" за астрономите да уловят.
През 2009 г. усъвършенстваният любител на име Рик Джонсън опита дълго излагане на NGC 3303. Когато изображението му беше завършено, по същество липсваше струята. Новината за това в крайна сметка достигна до Канипе и Уеб и те подозираха, че експозицията просто не е достатъчно дълга, за да заснеме този обект. За да бъдете сигурни, те се консултираха с изображения на галактиката от Sloan Digital Sky Survey. Самолетът липсваше и от тези изображения. Основна характеристика на галактика изчезна след 45 години и никой не я забеляза до 2009 година.
Единственото правдоподобно обяснение беше, че откритият реактивен Арп всъщност не съществува. Възможно беше фотографски дефект в стъклената плоча, върху който е направено изображението. Друга възможност беше, че изобразената структура съществува, просто Арп не подозираше.
Когато Чарлс Месиер се опита да потърси комети, той поддържа списък с 109 обекта, които не са комети, за да не бъде объркан от тях. За да разкаже истинските комети освен другите размити обекти, които наблюдава, той ги наблюдаваше през определен период от нощи. Ако са се преместили по отношение на фоновите звезди, те трябва да са относително наблизо. Ако не, те вероятно са били много далечни. Самолетът на Арп беше ли точно обратното; Обект наблизо, който просто се е преместил извън зрителното поле след първоначалното си изображение?
Kanipe се свърза с центъра за малките планети, за да установи дали някой от известните астероиди или незначителни планети е бил в близост, когато е направено изображението. Оказа се, че малка планета TU240, открита на 6 октомври 2002 г. от близкоземния астероиден телескоп в Халеакала, Мауи, Хавай, е много близо до NGC 3303, когато Арп си представи, че потвърждава, че е силен кандидат за изчезващия самолет на Арп.
Това не е първият път, когато обект е бил предварително открит и истинската му същност просто е пропусната, когато е била изобразена. Има доказателства, че планетата Нептун е била наблюдавана най-малко три различни времена (включително от Галилей), преди да се разбере нейната природа. Но за този TU240 се очаква това да е най-ранната снимка за предразкриване. В резултат на това TU240 получи ново наименование веднага след Деня на благодарността 2009 г. Сега той е вписан като 84447 Jeffkanipe.
(Прочетете тази история, както е казана от Рик Джонсън на форумите на BAUT.)
