Безпилотната ракета "Xombie" на Masten Space Systems наскоро направи успешен полетен тест, летейки от един тампон до друг и кацайки отново. Използвайки системата GENIE (Guidance Embedded Navigator Integration Environment), ракетата Xombie се издигна на 50 метра до стабилно движение, след което излетя встрани от 50 метра встрани и след това кацна безопасно по време на контролирано спускане на 50 метра. Тестването, което упражняваше автономната технология за насочване, навигация и контрол, необходима за летене на планетарни траектории за кацане, беше проведена във въздушното и космическо пристанище Мохаве в Калифорния.
Миналата година Masten беше награден за двугодишен договор за полет на изследователски и технологични полети в суборбиталното пространство. НАСА се надява, че тази програма ще даде възможност за редовен, надежден и евтин достъп до близкото пространство, с лесно възстановяване на непокътнати полезни товари.
Шест други частни компании за космически полети - включително Virgin Galactic, Armadillo Aerospace и XCOR Aerospace - също получиха финансиране. Общо договорите са на стойност общо 10 милиона долара.
Други ракетни технологии, над които Masten работи, включват нов двигател, наречен "Scimitar", който задвижва между 1100 lbf (сила на лирата) и 300 lbf, и включва редица нови технологии, и двигателят от Katana 3000lbf.
Мастен казва, че наскоро са подписали договори и с други неправителствени организации.
През 2009 г. Мастен спечели награда от 1 милион долара в подкрепяния от НАСА Northrup Grumman Lunar Landing Challenge, симулиран конкурс за лунно кацане с помощта на ракетата Xombie.
