CARBONDALE, Ill. - Голямо събитие тук, в този непретенциозен град в колежа, обикновено може да бъде съперническа футболна игра - разгорещен мач на стадиона на 15 000 места в Южния Илинойс Салукис - но в понеделник се очаква Карбондейл да играе домакин на огромните 50 000 посетители, всички се стичат в града, за да станат свидетели на едно от най-очакваните събития за наблюдение на небето през последните десетилетия: пълно слънчево затъмнение.
В понеделник Луната ще се плъзне между Земята и Слънцето, блокирайки слънчевата светлина и хвърляйки сянка върху планетата. Тази година, за първи път след 1918 г., затъмнението ще затъмни небето в цялата Съединените щати, предлагайки на наблюдателите на небето в повечето части на страната възможността да видят частично слънчево затъмнение. Но в рамките на 70 мили широка лента (113 километра), която се простира от Орегон до Южна Каролина, хората по този така наречен "път на тоталността" ще бъдат третирани до пълно слънчево затъмнение.
И по чисто космическо съвпадение, Карбондейл се озова в центъра на манията за затъмнение.
Постоянното разположение на града в средния запад по пътеката на тоталността означава, че ще изживее по-дълъг период на тъмнина, отколкото почти навсякъде в страната (2 минути и 38 секунди). И това е и единственият град, който отново ще се озове по пътя на тоталността за следващото слънчево затъмнение, което ще премине през САЩ през 2024 г., като си спечели прозвището „Слънчево затъмнение на кръстопът на Америка“.
„Никога не е имало време, когато прожекторите да са светили толкова ярко на Карбондейл, така че ние виждаме това като невероятна възможност за нас и да се представим на останалата част от страната и света“, казва Гари Уилямс, управител на града на Карбондейл.
Градът поема сериозно задълженията си за домакинство: Градските власти планират слънчевото затъмнение от близо две години. Стадион Салуки в университетския университет в Южен Илинойс (SIU) ще бъде една от основните зрителни зони, като около 15 000 души се очаква да се съберат на трибуните в понеделник. (За сравнение, Уилямс каза, че игрите на стадион Салуки са били средно 5000 зрители на събитие през последните няколко години.)
„Ние сме град от 25 000 до 26 000 души, плюс 15 000 студенти - няма какво да направим, за да доведем толкова много посетители в Карбондейл“, каза кметът Джон „Майк“ Хенри. "И искаме да покажем Карбондейл."
Панаир на изкуствата и занаятите, изложение за комикси, наука и технологии и „Фестивал на кръстопът“ също ще се проведат този уикенд в кампуса на СИУ, като част от празниците на затъмнението. В допълнение, специални събития и музикални изпълнения са предвидени да се случват в центъра и извън кметството.
НАСА ще излъчва на живо от стадион Салуки в понеделник, като ще включва интервюта с учени, телескопни емисии и изстрелване на научен балон.
"Това определено е най-голямото нещо, което Карбондейл е правил някога", казва Хенри пред Live Science.
Освен че привлича посетители от близо и далеч, слънчевото затъмнение е вдъхновило местната общност, според Уилямс.
„Събитието предизвика толкова много разговори между всички и според мен помогна на общността и региона да мислят за по-големи и извън нашите географски граници“, каза той пред Live Science в имейл. "Надявам се, че можем да запазим този импулс, тъй като това само ще ни направи по-добри и ще засили способността ни да привличаме хора в нашия регион."
Посетете сестринския сайт на Live Science Space.com за предаване на живо в слънчево затъмнение в понеделник, любезно от НАСА, с начало 12:00. EDT (1600 GMT).
