Изглежда, че уникалният вид кристал произхожда от метеорити, според ново проучване. Квазикристалите са необичаен тип кристална структура, за която първоначално се смята, че са възникнали само в изкуствени условия в лаборатории и невъзможни в природата, докато не са открити от геолозите в планините Коряк в Русия през 2009 г. Произходът им е неизвестен, но сега е нов доказателства сочат, че най-вероятно са идвали от космоса в метеорити, датиращи от ранните етапи на формирането на Слънчевата система.
Редовните кристали, като диаманти, снежинки и сол, са симетрични, подредени и повтарящи се геометрични разположения на атомите, които се простират в трите пространствени измерения (както в микроскопичен, така и в макроскопичен мащаб); те обикновено се срещат в различни видове скали. Квазикристалите обаче са различни, с вариации от стандартната структура и състав.
Когато бяха открити новооткритите квазикристали, беше установено, че те са съставени предимно от мед и алуминий, подобно на въглеродните метеорити. Клинкерът дойде, когато измерванията на изотопа (съотношения на кислородните атоми) показват извънземен произход.
От хартията:
"Нашите доказателства показват, че квазикристалите могат да се образуват естествено при астрофизични условия и да останат стабилни през космическите времеви интервали."
„Пробата от скала беше идентифицирана за първи път за изследване в резултат на десетилетие систематично търсене на природен квазикристал (4). Квазикристалите са твърди частици, чието атомно разположение проявява квазипериодична, а не периодична транслационна последователност и ротационни симетрии, които са невъзможни за обикновените кристали (5) като петкратна симетрия в двуизмерна и икосаедрална симетрия в триизмерни. Доскоро единствените известни примери бяха синтетичните материали, получени чрез топене на точни съотношения на избраните елементарни компоненти и закаляване при контролирани условия (6–8). Търсенето се състоеше в прилагане на набор от показатели за разпознаване на квазикристали към база данни с прахообразна дифракция (4) и изследване на минерали извън базата данни с елементарни състави, свързани с тези на известни синтетични квазикристали. “
„Ясното е обаче, че този метеоритен фрагмент не е обикновен. Разрешаването на забележителните пъзели, поставени от тази извадка, не само ще изясни допълнително произхода на квазикристалната фаза, но и ще хвърли светлина върху преди това незабелязани ранни процеси на Слънчевата система. Поставянето на всички тези улики в последователна теория за образуване и еволюция на метеорита е предмет на продължаващо разследване. "
Докладът е публикуван в броя от 2 януари наСборник на Националната академия на науките, Статията (PDF) е тук. По-подробна информация за квазикристалите също е налична тук и тук.
