Кредит за изображение: НАСА / JPL
Екипът, отговорен за системата за изображения на космически кораби Касини, е създал най-подробното мозаечно изображение на Юпитер, създадено някога - цялата планета е видима до резолюция от 60 км. След това отделните снимки бяха смесени заедно на компютър, за да се отчита въртенето на Юпитер и движението на космическия кораб.
Тази истинска цветна мозайка на Юпитер е конструирана от изображения, направени от камерата с тесен ъгъл на борда на космическия кораб „Касини“ на НАСА, започващ в 05:31 универсално време на 29 декември 2000 г., тъй като космическият кораб се приближи до Юпитер по време на летенето му от гигантската планета. Това е най-подробният световен цветен портрет на Юпитер, произвеждан някога; най-малките видими характеристики са на разстояние ~ 60 км. Мозайката е съставена от 27 изображения: девет изображения са били необходими, за да покрият цялата планета по образец на тик-так-пръст и всяко от тези места е изобразено в червено, зелено и синьо, за да се осигури истински цвят. Въпреки че камерата на Касини може да вижда повече цветове, отколкото хората, Юпитер тук изглежда по начина, по който човешкото око би го видяло.
Камерата на Касини е цифрова, подобно на популярните днес камери и взема изображения във всеки цвят поотделно, тъй като пред нейния светлочувствителен детектор се въртят различни спектрални филтри. За този портрет беше необходим над час. През това време Юпитер се въртеше, така че лицето, което представя на камерата, и осветлението върху подвижните й облаци постоянно се променяха. За да се събере безпроблемна мозайка, всяко изображение първо се пренасочва цифрово, за да отразява външния вид на планетата в момента, в който е направена първата експозиция. Тогава варирането на осветлението на всяко изображение бе премахнато и мозайката беше отново осветена от компютърно генерирано „Слънце“ от посока, която позволява всички изобразени части да се появяват на слънчева светлина наведнъж. Резултатът, който беше леко засилен с контраст, за да разкрие тънкостите в атмосферата на Юпитер, е възглед, който космическият кораб би имал на същото разстояние от планетата, но около 80 градуса слънчева фаза.
Всичко, което се вижда на планетата, е облак. Паралелните червеникаво-кафяви и бели ивици, белите овали и голямото Червено петно се запазват в продължение на много години, въпреки интензивната турбулентност, видима в атмосферата. Най-енергичните характеристики са малките, светли облаци вляво от Голямото червено петно и на подобни места в северната половина на планетата. Тези облаци растат и изчезват за няколко дни и генерират светкавици. Ивици се образуват като облаци се разрязват от интензивните струйни потоци на Юпитер, които протичат успоредно на цветните ленти. Изявената тъмна ивица в северната половина на планетата е местоположението на най-бързия реактивен поток на Юпитер, с ветрове от изток от 480 км (300 мили) в час. Диаметърът на Юпитер е единадесет пъти по-голям от този на Земята, така че най-малките бури по тази мозайка са сравними по размер с най-големите урагани на Земята.
За разлика от Земята, където само вода кондензира, за да образува облаци, облаците на Юпитер са направени от амоняк, сероводород и вода. Повдиганията и понижаванията довеждат различни смеси от тези вещества отдолу, което води до облаци на различна височина. Кафявият и оранжевият цвят могат да се дължат на следи от химикали, изкопани от по-дълбоки нива на атмосферата, или могат да бъдат странични продукти на химични реакции, задвижвани от ултравиолетова светлина от Слънцето. Синкавите области, като малките черти на север и юг от екватора, са области с намалена облачна покривка, където човек може да види по-дълбоко.
Оригинален източник: News Arizona University of Arizona
