Две от големите обсерватории на НАСА, космическият телескоп „Шпицер“ и космическият телескоп „Хъбъл“ предоставиха на астрономите безпрецедентен поглед върху прашните планетарни отломки около звезди с размерите на нашето слънце.
Спицер откри за първи път прашни дискове около зрели, подобни на слънце звезди, за които се знае, че имат планети. Хъбъл засне най-детайлното изображение на някога по-ярък диск, обикалящ много по-млада звезда, подобна на слънце. Резултатите предлагат „снимки“ на процеса, чрез който се разви нашата собствена слънчева система, от нейните прашни и хаотични начала до по-уреденото сегашно състояние.
„Младите звезди разполагат с огромни резервоари от материали за изграждане на планета, докато по-старите имат само остатъчни купчини развалини. Хъбъл видя резервоарите, а Шпицер - развалините ”, каза д-р Чарлз Бейчман от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL), Пасадена, Калифорния. Той е водещ автор на изследването на Спитцер. "Това показва как двата телескопа се допълват", добави той.
Младата звезда, наблюдавана от Хъбъл, е на възраст от 50 до 250 милиона години. Това е достатъчно старо, за да може теоретично да има газови планети, но достатъчно млади, че скални планети като Земята все още могат да се образуват. Шестте по-стари звезди, изследвани от Спицер, са средно на 4 милиарда години, почти на същата възраст като слънцето. Известно е, че имат газови планети, а може да присъстват и скалисти планети. Преди откритията, пръстени от планетарни отломки или "дискове от отломки" около звезди размерът на слънцето рядко се наблюдава, тъй като те са по-бледи и по-трудни за наблюдение от тези около по-масивните звезди.
„Новото изображение на Хъбъл ни дава най-добрия поглед досега на отразена светлина от диск около звезда, масата на слънцето“, казва водещият автор на изследването на Хъбъл, д-р Дейвид Ардила от университета Джон Хопкинс, Балтимор. „По принцип той показва едно от възможните минали на нашата Слънчева система“, каза той.
Дисковете от отломки около по-стари звезди със същия размер и възраст като нашето слънце, включително тези, които са хостинг на известни планети, са още по-трудни за откриване. Тези дискове са 10 до 100 пъти по-тънки от тези около младите звезди. Високочувствителните инфрачервени детектори на Spitzer успяха да усетят топлия сияние за първи път.
„Спицер е установил първата пряка връзка между планетите и дисковете“, каза Бейчман. „Сега можем да проучим отношенията между двамата.“ Тези проучвания ще помогнат на бъдещите мисии за лов на планети, включително НАСА на Земята за намиране на планети и на космическата интерферометрия, да предскажат кои звезди имат планети. Намирането и изучаването на планети около други звезди е ключова цел на проучвателната мисия на НАСА.
Скалистите планети възникват от големи облаци прах, които обгръщат млади звезди. Праховите частици се сблъскват и се слепват, докато в крайна сметка не се образува планета. Понякога натрупващите се тела се сриват заедно и се раздробяват. Отломките от тези сблъсъци се събират в гигантски дискове с формата на понички, центровете на които могат да бъдат издълбани от орбитни планети. С течение на времето дисковете избледняват и по-малък, стабилен диск от отломки, подобно на комета, изпълнен с комета на Койпер в нашата собствена слънчева система, е всичко, което е останало.
Дискът за отломки, изобразен от Хъбъл, обгражда звездата подобна на слънцето, наречена HD 107146, разположена на 88 светлинни години. Джон Кристи, астроном на JPL, също използва Хъбъл, за да заснеме друг диск около по-малка звезда, червено джудже, наречено AU Microscopii, намиращо се на 32 светлинни години и само на 12 милиона години. Изгледът на Хъбъл разкрива празнина в диска, където планетите може би са изхвърлили прах и са изчистили път. Дискът около HD 107146 също има вътрешна празнина.
Бейчман и неговите колеги от JPL и университета в Аризона, Тусон, използваха Шпицер, за да сканират 26 по-стари звезди, подобни на слънце с известни планети, и намериха шест с дискове от отломки, подобни на пояса на Куйпер. Звездите варират от 50 до 160 светлинни години. Техните дискове са около 100 пъти по-бледи от тези наскоро представени от Хъбъл и около 100 пъти по-ярки от дисковите отпадъци около слънцето. Тези дискове също се препират от дупки в техните центрове.
И двете снимки на Хъбъл са направени с модерната камера за проучвания. Те ще бъдат публикувани в Astronomical Journal и Astrophysical Journal Letters. Наблюденията на Spitzer са от многолентовия фотометър за изображения и ще се появят в Astrophysical Journal.
Научният институт за космически телескопи (STScI) се управлява от Асоциацията на университетите за изследвания в астрономията, Inc. (AURA), за НАСА, по договор с Центъра за космически полети Goddard, Greenbelt, MD. Космическият телескоп Хъбъл е проект за международно сътрудничество между НАСА и Европейската космическа агенция (ESA).
Оригинален източник: Hubble News Release
