CAPE CANAVERAL, Fla - Когато гостите посетиха посетителския комплекс на космическия център Кенеди в миналото, те никога не знаеха дали ще имат възможност да видят действителна космическа совалка в някакъв етап на обработка за мисия. Операторите на комплекса за посетители са променили това - гостите вече не само ще получат възможността да видят космически совалки Усилие (както и потенциално Atlantis и откритие в бъдеще) - но също така да обиколите и сградата на кавернозното сглобяване на превозни средства.
В момента възможността за обиколка на VAB се предлага за ограничено време и само за ограничен брой гости на комплекс за посетители на ден като част от KSC Up-Close, нова двучасова, ръководена специална обиколка, която започна на 1 ноември Докато обиколката във вътрешността на самия VAB се счита за почерпка, всъщност да бъде само на малко разстояние от един от трите останали орбита за извършване на мисии до и от орбита - наистина е рядко нещо.
„Ние сме много доволни, че имаме възможността да предложим на нашите гости възможността да видят не само вътрешността на сградата за сглобяване на превозни средства - но и един от орбитите,“ каза мениджърът за връзки с обществеността на Кенеди от центъра за връзки с обществеността Андреа Фармер. „Въпреки че не знаем точната времева рамка - но тази обиколка трябва да се предлага през цялата 2012 г. и евентуално през 2013 г.“
Макар безспорно една от най-запомнящите се спирки на турнето, спирката на VAB турнето е само една спирка на тази обиколка. Други спирки включват; Щабът на KSC на НАСА, сградата за операции и каси (O&C), както и Causeway на НАСА, осигуряващ изглед към съседната станция на ВВС на нос Канаверал.
От тук гостите могат да видят стартови панели 17, 37, 40 и 41, които в момента се използват за търговски и правителствени изстрелвания.
След спирането им на VAB гостите ще видят огромните гусени превозвачи и „Crawlerway“. Гостите ще могат да видят и баржи Pegasus, използвани за извозване на големите външни резервоари за гориво (ET) от Луизиана; известният син часовник за обратно броене и съоръжението за кацане на совалката.
Последното място, което гостите ще посетят, са два хълма, където НАСА дистанционно снима стартираща фотография и видеография. От едната страна гостите могат да видят стартови комплекси 39A и B, а от другата страна е Атлантика. Това ще предостави на гостите да видят реновирането, което в момента се прави на LC-39B, като се подготвят за комерсиални изстрелвания или за използването на Space Launch System (SLS).
Гостите, които имаха възможността да направят обиколката, бяха изумени от това, което виждаха, чистият мащаб на съоръженията и превозните средства - както и историята, през която се разхождаха.
Ветеранът с трикратни совалки Сам Джемар смята, че това ново турне е важно, за да позволи на обществеността да получи по-голямо признание за усилията на космическите полети в САЩ.
„След като сам летя в космоса, не мога да изразя достатъчно силно колко голяма възможност е обществото да види действителните превозни средства, които са изпратили космонавти в космоса през последните три десетилетия“, каза Джемар. „Космическият център на Кенеди е мястото, където Америка отива в космоса, а обиколката KSC Up - Close ни позволява да споделим историята на сградата за сглобяване на превозни средства със света.“
Въпреки че посетителският комплекс не може да гарантира, че когато гостът пристигне, той ще може да види космическа совалка във VAB (всеки от орбитите се обработва за показване в новите си домове в Лос Анджелис, Калифорния, Вашингтон, Обединеното Кралство и Флорида. В крайна сметка совалката Atlantis, която ще бъде поставена на показ в ново съоръжение в комплекс за посетители през 2013 година.
