Ново изображение от ESO показва доста пръскане на ярко сини звезди, звездното струпване NGC 2547, група от наскоро образувани звезди в южното съзвездие на Вела. Въпреки че наскоро получихме по-точна оценка за това колко е старата Вселената от мисията Планк (13,82 милиарда години), това е поглед към някои доста млади - нови и сини - звезди.
Но колко млади са тези космически младежи всъщност? Учените от ЕСО казват, че въпреки че точните възрасти на тези звезди остават несигурни, оценките варират от 20 до 35 милиона години. В крайна сметка това не звучи толкова младо. Нашето Слънце обаче е на 4,6 милиарда години и все още не е достигнало средна възраст. Това означава, че ако си представите, че Слънцето като 40-годишен човек, ярките звезди на снимката са тримесечни бебета.
Повечето звезди не се образуват изолирано, а в богати групи с размери, вариращи от няколко десетки до няколко хиляди звезди. Клъстерите са ключови обекти за астрономите, изучаващи как звездите се развиват през живота си. Всички членове на един клъстер са родени от един и същи материал по едно и също време, което улеснява определянето на ефектите на други звездни свойства.
Докато NGC 2547 съдържа много горещи звезди, които светят ярко синьо, също се виждат една или две жълти или червени звезди, които вече са се развили, за да станат червени гиганти. Отворените звездни клъстери като този обикновено имат само сравнително кратък живот, от порядъка на няколкостотин милиона години, преди да се разпаднат, когато техните съставни звезди се разминават.
Звездното струпване NGC 2547 се намира в южното съзвездие Вела (The Sail), на около 1500 светлинни години от Земята и е достатъчно ярко, за да бъде лесно видимо с помощта на бинокъл. Открит е през 1751 г. от френския астроном Никола-Луи дьо Лакай по време на астрономическа експедиция до нос Добра надежда в Южна Африка, използвайки малък телескоп с диафрагма под два сантиметра.
Между ярките звезди на тази снимка можете да видите множество други обекти, особено при увеличаване. Много от тях са по-бледи или по-далечни звезди в Млечния път, но някои, изглеждащи като размити разширени обекти, са галактики, разположени милиони светлинни години отвъд звездите в зрителното поле.
Източник: ЕСО
