Изглежда, че има малко лудост, което прави кръговете, че НАСА ще "бомбардира" Луната в петък сутринта, или "наранява Луната", или "разделя Луната наполовина", или променя орбитата си. Всичко това е просто глупост и плашене и тези, които се притесняват от нашата Луна, могат да бъдат сигурни, че лунният ни спътник ще остане в небето сравнително непроменен след този експеримент да търси воден лед на южния полюс на Луната. Нека разгледаме свързаната физика и какво може да се случи с Луната.
На първо място, няма взривни вещества. Мисията LCROSS ще изпрати горен етап на ракета "Кентавър" и по-малък космически кораб, за да удари Луната. Двата обекта ще създадат кратер - Очаква се кентавърът от 5000 фунта (2270 килограма) Кентавър да се удари в кратер Кабеус на южния полюс на Луната под остър ъгъл със скорост от 5600 мили / час (9 000 километра в час). Очаква се сблъсъкът на Кентавър да създаде кратер с ширина приблизително 60 или 70 фута (20 метра ширина) и може би до 16 фута (5 метра) дълбочина, изхвърлящ приблизително 385 тона лунен прах и почва - и да се надяваме, лед.
Самият космически кораб LCROSS, който тежи 70000 килограма (1500 килограма), ще последва Кентавъра с около четири минути и ще прелети през регелита, изхвърлен от сблъсъка, точно преди той също да се забие в лунната повърхност и да рита нагоре притежавате по-малък куп от отломки, като през цялото време използват сензорите си, за да търсят сигнални знаци за вода, пренасяйки информацията обратно на Земята.
Така че, да, това ще направи доста голям кратер на Луната. Но един поглед отблизо към лунната повърхност ще разкрие, че Луната е пълна с кратери и все още редовно получава удари от метеорити и по-големи космически скали - не толкова, колкото в миналото, тъй като повечето кратери на Луната са от по-ранен период от нашата история, когато е имало повече остатъци от образуването на Слънчевата система. Луната не е била „наранена“ в миналото и няма да се нарани от това въздействие. Освен това други космически кораби са ударили лунната повърхност без вредно въздействие върху Луната или нейната орбита.
Но дали това влияние ще промени орбитата на Луната? Д-р Джеф Голдщайн от Националния център за образование за земни и космически науки пише за това в своя блог, Blog on the Universe:
Горният етап на Atlas V Centaur има маса 2000 кг (по-масивната от двете превозни средства, които удрят Луната). Той ще се движи с 5600 mph (2.5 km / sec.) BAM! За сравнение, Луната обикаля около Земята с малка скорост от 2300 мили / ч (1,022 км / сек). От друга страна, Луната е просто малко по-масивна от петната на сблъсък.
Така че нека да кажем, че искахме да променим скоростта на Луната с JUST 1 MPH (0,0004 км / сек) - което е по-малко от 1/2000 от орбиталната й скорост - и ние щяхме да го направим, като хвърлим горните етапи на Atlas V Centaur на Луната , Колко би трябвало да се хвърлим по пътя му? Здравей, нека дадем възможност на всеки човек на планетата Земя да го хвърли. Това ли ще го направи? Ъъъ ... не. Всеки човек на Земята (всички близо 7 милиарда от нас) трябва да хвърли 1 МИЛИОН Атлас V Кентавър на горните етапи на Луната. Предпочитам просто да хвърля един и да не се притеснявам за него. Почивайте спокойно, заспивайте добре и нека да видим дали можем да намерим вода на Луната на Южния полюс.
Друг въпрос, който хората задават: Ще повреди ли водата, която търсим?
НАСА отговаря на този въпрос на сайта за често задавани въпроси на LCROSS:
Въздействието на LCROSS ще има същия ефект върху водата (ако наистина я има) като всеки друг обект, който би могъл естествено да я повлияе. Повечето (> 90%) от водата, която е изкопана от LCROSS, най-вероятно ще се върнат в близките „студени капани“. Ударът LCROSS всъщност е бавен удар и по този начин по-голямата част от материала не се хвърля много нагоре, а навън, в съседство с мястото на удара. От водата, която се хвърля нагоре, голяма част от нея всъщност ще се върне към Луната и в крайна сметка ще намери своя път обратно към тъмните, студени кратери. Това всъщност е един от възможните начини, по който водата се доставя на първо място: тя се отлага след въздействието на комети и астероиди.
На Луната има около 12 500 квадратни километра трайно засенчен терен. Ако в горния 1 метър от тази зона се съдържа 1% (по маса) вода, това би било равно на около 4,1 х 1011 литра вода! Това е приблизително 2% от обема на Голямото солено езеро в Юта. Влиянието на LCROSS ще разкопае кратер с диаметър приблизително 20 метра или около една трилиона от общата трайно засенчена площ. Безопасно е да се каже, че въздействието на LCROSS няма да има дълготраен ефект върху лунната вода, ако наистина съществува.
