Необичайно светло петно предлага мистерия на Титан. Кредит за изображение: NASA / JPL / SSI. Щракнете за уголемяване
По време на скорошно преминаване на лунния титан на Сатурн, един от повече от 40 по време на планираната четиригодишна мисия на Касини, космическият кораб придоби този инфрачервен изглед към светлия регион Ксанаду и южния полюс на Луната. Титан е на 5150 километра.
Югоизточно от Ксанаду (и над центъра в този изглед) е особена полукръгла характеристика, неофициално наричана от учените за изображения като „Усмивката“. Тази повърхностна характеристика е най-светлото място на повърхността на Титан, не само на камерите на научната подсистема за изображения, но и на инструмента за визуално и инфрачервено картографиране на спектрометър, който вижда повърхността на още по-големи дължини на вълната. Усмивката е широка 560 километра (345 мили).
На площадката за кацане на успешната мисия на сондата Хюйгенс по-светлите региони съответстват на заледените високопланински райони, докато по-тъмните райони са низини, които притежават по-висок дял от органичните странични продукти от атмосферната фотохимия на Титан. Тези резултати изглежда потвърждават дългогодишната хипотеза, че Ксанаду е сравнително висок регион на по-малко замърсен лед. Причината за още по-ярката усмивка обаче е мистерия, която все още се проучва.
По-на юг поле от ярки облаци се извива около дъга, движейки се с няколко метра в секунда. Около крайника (ръб), Касини наднича през задушливата, богата на азот атмосфера на Титан.
На север това изображение е в горната лява част.
Изображението е направено с тесноъгълната камера на космическия апарат Cassini на 4 юни 2005 г. на разстояние приблизително 1,2 милиона километра (700 000 мили) от Titan, използвайки спектрален филтър, чувствителен към дължината на вълната на инфрачервената светлина, центриран на 938 нанометра. Скалата на изображението е 7 километра (4 мили) на пиксел.
Оригинален източник: href = "http://www.astrobio.net/news/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=1644&mode=thread&order=0&thold=0"> НАСА Астробиология
