Космическият совал, който се използва от 1982 г., е готов да бъде заменен. За космическия совал са предложени редица замени както в публичния, така и в частния сектор.
Въпреки че НАСА имаше планове да се пенсионира от космическия совал, в продължение на много години те не предлагаха определена алтернатива. През 2004 г. обаче правителството обяви предложението си за подмяна на космическия совал. Основният проект, над който NASA работи, е Orion, който се изгражда от Lockheed Martin за правителството. Създаването на Орион е повлияно отчасти от Космическия совал Колумбия бедствие. Първоначално НАСА се надяваше Орион да бъде готов до 2013 г., но тази дата вече беше отметната година. Конгресът определи 2015 г. като време, когато космическият кораб трябва да бъде готов за първия си полет.
Orion е проектиран да побира между четирима и шестима членове на екипажа; космическите совалки държаха цели седем. Orion се състои от стартовата система за прекъсване, модула на екипажа, сервизния модул и адаптера за космически кораби. Orion ще бъде изстрелян с помощта на ракетата Ares, която беше обявена за изобретението на 2009 г. от списание Time. НАСА разработва и по-голяма версия на Ares за пренасяне на доставки.
И Orion и Ares се разработват по програмата на NASA Constellation. Планът беше този космически кораб да бъде използван за извеждане на астронавти обратно на Луната и в крайна сметка до Марс. Първите мисии щяха да бъдат пътувания за презареждане на Международната космическа станция. Напоследък обаче имаше предложения за съкращаване на програмата „Съзвездие“ поради огромните му разходи. Ако обаче правителството приключи с бракуването на програмата „Съзвездие“, то в близко бъдеще няма да остане подмяна на космическия совал. Това е сериозен въпрос, защото космическите совалки вече се смятат за извън рамките на техния живот.
Напредъкът се прави и в частния сектор. През 2004 г. първият неправителствен космически кораб SpaceShipOne достигна до космоса и спечели наградата Ansari X. Компанията, Scaled Compositions, също произведе SpaceShipTwo, който бе представен на широката общественост наскоро. Развитието на тези космически кораби подхранва вярата, че космическият туризъм е в близко бъдеще.
Списанието Space има статии за първи поглед към Orion и Ares Orion.
Трябва също да разгледате програмата за съзвездие и подмяната на космическите совалки на НАСА.
Astronomy Cast има епизод на космическия совал в САЩ.
