Космическите совалки трябва да бъдат пенсионирани през септември 2010 г. Но футуристът и предприемачът Ерик Найт (основател на UP Aerospace and Remarkable Technologies) има някаква нова идея какво да прави със совалките, след като те са изпълнени с текущите си задължения: Изпратете ги на Марс. Той казва, че формулата му е проста и ще позволи на хората да пътуват до Марс след години, а не десетилетия.
Предложението на Найт, което той нарича „Марс на пристанището“, очертава две совалки, влизащи в орбита на Земята, закачвайки ги заедно с тръба и обвързвайки достатъчно мощна задвижваща система. И това е почти всичко. Надуваема тръба под налягане би свързвала двата орбита, така че астронавтите да могат да се връщат напред-назад между двете совалки.
След това идва наистина страхотната част; начин да се осигури изкуствена гравитация по време на пътуването до Марс. От уеб страницата на Knight:
• След като етапът на задвижване ускори цялата тази система по пътя към Марс, фермата се отделя от двата орбита и конструкцията на задвижването на фермата се отстранява.
• След това двата орбита се разделят на разстояние от няколкостотин фута, но остават свързани - отгоре отгоре - с помощта на тетрис кабел, който се изважда.
• По време на раздялата надуваемата тръба за предаване на екипаж в стил акордеон еднакво се издължава.
• След като орбитите са на максимално фиксирано разстояние, те едновременно ще задействат своите системи за контрол на реакциите, за да превърнат двойката в елегантен пирует - създавайки комфортно ниво на изкуствена гравитация за пътуването на екипажа до червената планета.
Става малко по-малко, когато совалките пристигнат на Марс, обаче. Как тези огромни космически кораби ще стигнат до повърхността на Марс? Единственото предложение на Knight е да отдели орбитите и всеки да има НАСТОЯЩ огромен парашут. В момента най-големият успешно изпитан парашут е с диаметър 150 фута (45 м).
Въпреки това, в интервю, което направихме с Роб Манинг на JPL за предишна статия на Space Magazine (вижте „Подходът за кацане на Марс: Получаване на големи полезни натоварвания до повърхността на Червената планета), Manning казва, че в момента няма начин и няма голям парашут достатъчно, за да позволи на голям космически кораб, дори превозно средство с висок асансьор като совалка да кацне успешно на Марс. Атмосферата е твърде тънка, за да осигури някакво съпротивление.
От по-ранната ни статия:
„Е, на Марс, когато използвате много висок коефициент на повдигане на теглото, за да влачите съотношението като совалката“, казва Мънинг, „за да постигнете добро ускорение и правилното използване на асансьора, трябва да изрежете ниско в атмосферата. Все още ще се движите на Mach 2 или 3 доста близо до земята. Ако имате добра система за контрол, можете да разгънете скоростта си, за да удължите времето, което сте във въздуха. В крайна сметка ще се забавите до Мах 2, за да отворите парашут, но ще бъдете твърде близо до земята и дори свръх голям свръхзвуков парашут няма да ви спести. "
Експертите от свръхзвуков парашут са заключили, че за достатъчно забавяне на голямо превозно средство от типа совалка на Марс и достигане на земята с разумни скорости ще е необходим парашут с диаметър сто метра.
„Това е добра част от купата на розата. Това е огромно ", каза Мънинг. „Вярваме, че няма начин да се направи 100-метров парашут, който да бъде отворен безопасно свръхзвуково, да не говорим за времето, необходимо за надуване на нещо толкова голямо. Ще бъдеш на земята, преди да е напълно надут. Няма да е добър резултат. "
Така че, въпреки че предложението на Найт е интересно и може би замислено напред, ще е необходимо доста работа, за да бъде действително възможно. Той признава също така, казвайки: „Тази мисловна книга със сигурност не е предназначена да бъде техническата, всичко в края на темата - а просто трамплин към новата мисъл. Науката и темите, засегнати тук, са повърхностни; понятията са просто предоставени за подхранване на въображението и насърчаване на дискусията. "
Найт каза, че е вдъхновен от концепцията на Mars Direct на Робърт Зубрин и също иска да „преустрои“ флота на космическите совалки.
„Като цяло се надявам, че моята мисловна книга предлага катализатор за допълнително мислене, докато обмисляме мястото си във Вселената - и методите, които да ни транспортират до нови граници.“
Кой знае? Много успешни начинания започват като луди идеи. Но първо, някой трябва да има идеята.
Източник: Забележителни технологии
