През 70-те години на миналия век астрономът разбрал за масивен радиоизточник в центъра на нашата галактика, който по-късно разбрали, че е Супермасивна черна дупка (SMBH) - която оттогава е наречена Стрелец А *. И в скорошно проучване, проведено от рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА, астрономите откриха доказателства за стотици или дори хиляди черни дупки, разположени в същата близост до Млечния път.
Но, както се оказва, в центъра на нашата галактика има повече мистерии, които само чакат да бъдат открити. Например, наскоро екип от астрономи откри редица „мистериозни обекти“, които изглежда се движат около SMBH в Галактическия център. Използвайки 12 години данни, взети от W.M. В обсерваторията Кек на Хаваите астрономите откриха предмети, които приличаха на облаци прах, но се държаха като звезди.
Изследването е проведено чрез сътрудничество между Ранди Кембъл в W.M. Кек обсерватория, членове на групата на Галактическия център в UCLA (Анна Чиурло, Марк Морис и Андреа Гез) и Райнер Шодел от Института за астрофизика де Андалусия (CSIC) в Гранада, Испания. Резултатите от това проучване бяха представени на 232-ра среща на Американското астрономическо общество по време на пресконференция, озаглавена „Млечният път и активни галактически ядра“.
Както обясни Чиурло в скорошна W.M. Keck прессъобщение:
„Тези компактни прашни звездни обекти се движат изключително бързо и близо до свръхмасивната черна дупка на нашата Галактика. Увлекателно е да ги наблюдавате как се движат от година на година. Как стигнаха до там? И какви ще станат? Те трябва да имат интересна история за разказване. "
Изследователите направиха откритието си, използвайки 12 години спектроскопични измервания, получени от OH-потискащия инфрачервен спектрограф за наблюдение на Кек (OSIRIS). Тези обекти - които бяха проектирани като G3, G4 и G5 - бяха открити при изследване на газовата динамика в центъра на нашата галактика и бяха разграничени от фоновите емисии поради тяхното движение.
„Започнахме този проект, мислейки, че ако разгледаме внимателно сложната структура на газ и прах в близост до свръхмасивната черна дупка, може да открием някои фини промени във формата и скоростта“, обясни Ранди Кембъл. „Беше доста изненадващо да открия няколко обекта, които имат много ясно движение и характеристики, които ги поставят в клас G-обекти или прашни звездни обекти.“
Астрономите за първи път откриха G-обекти в близост до Стрелец А * преди повече от десетилетие - G1 беше открит през 2004 г., а G2 през 2012 г. Първоначално и двамата се смятаха за газови облаци, докато не направят най-близкия си подход към свръхмасивната черна дупка и оцеляха , Обикновено гравитационното дърпане на SMBH разкъсва газови облаци, но това не се случи с G1 и G2.
Тъй като тези новооткрити инфрачервени източници (G3, G4 и G5) споделят физическите характеристики на G1 и G2, екипът стигна до заключението, че те потенциално могат да бъдат G-обекти. Това, което прави G-обектите необичайни, е тяхната „подпухналост“, където те изглеждат прикрити в слой прах и газ, което ги затруднява да откриват. За разлика от други звезди, астрономите виждат само светеща обвивка от прах само когато гледат G-обекти.
За да види ясно тези обекти през затъмняващата им обвивка от прах и газ, Кембъл разработи инструмент, наречен OSIRIS-Volume Display (OsrsVol). Както го описа Кембъл:
„OsrsVol ни позволи да изолираме тези G-обекти от фоновата емисия и да анализираме спектралните данни в три измерения: две пространствени измерения и размер на дължината на вълната, който осигурява информация за скоростта. След като успяхме да различим обектите в 3-D куб данни, тогава можехме да проследим тяхното движение във времето спрямо черната дупка. "
Професорът по астрономия на UCLA Марк Морис, главен изследовател и член на Галактическата инициатива за орбитни центрове на UCLA (GCOI), също участва в проучването. Както той посочи:
„Ако бяха газови облаци, G1 и G2 нямаше да могат да останат непокътнати. Нашето виждане за G-обектите е, че те са подути звезди - звезди, които са станали толкова големи, че силите на приливите, упражнявани от централната черна дупка, могат да извадят материя от звездната си атмосфера, когато звездите се приближат достатъчно, но имат звездно ядро с достатъчно маса, за да останат непокътнати. Въпросът е тогава, защо са толкова големи?
След като разгледа предметите, екипът забеляза, че от тях се излъчва много енергия, повече от това, което би се очаквало от типичните звезди. В резултат на това те теоретизират, че тези G-обекти са резултат от звездни сливания, които възникват, когато две звезди, които се въртят в орбита помежду си (известни още като двоични), се сриват една в друга. Това би било причинено от дългосрочното гравитационно влияние на SMBH.
Полученият единичен обект ще бъде разпръснат (т.е. се надува) в течение на милиони години, преди окончателно да се утаи и да се появи като звезда с нормален размер. Комбинираните обекти в резултат на тези насилствени сливания биха могли да обяснят откъде идва излишната енергия и защо се държат така, както правят звездите. Както обясни Андреа Гез, основател и директор на GCOI:
„Това ми се струва най-вълнуващо. Ако тези обекти наистина са бинарни звездни системи, които са били задвижвани да се слеят чрез взаимодействието си с централната свръхмасивна черна дупка, това може да ни даде представа за процес, който може да е отговорен за откритите наскоро звездни масови сливания в черна дупка, които са били открити чрез гравитационни вълни. "
В бъдеще екипът планира да следва размера и формата на орбитите на G-обектите с надеждата да определи как са се образували. Те ще обърнат особено голямо внимание, когато тези звездни обекти се приближат най-близо до Стрелец А *, тъй като това ще им позволи да наблюдават по-нататък тяхното поведение и да видят дали остават непокътнати (както направиха G1 и G2).
Това ще отнеме няколко десетилетия, като G3 ще направи най-близкия си пропуск за 20 години, а G4 и G5 ще отнеме десетилетия по-дълго. Междувременно екипът се надява да научи повече за тези „подпухнали“ звездообразни обекти, като следва динамичната им еволюция с помощта на инструмента OSIRIS на Кек. Както заяви Чиурло:
„Разбирането на G-обектите може да ни научи много за завладяващата и все още мистериозна среда на Галактическия център. Толкова много неща се случват, че всеки локализиран процес може да помогне да се обясни как работи тази екстремна, екзотична среда. "
И не забравяйте да разгледате това видео от презентацията, което се провежда от 18:30 до 30:20:
