Епидемията от зомби в нов апокалиптичен филм има необичайно вдъхновение - паразитна гъбичка, която причинява поведение, подобно на зомбита при мравки.
Гъбата, Ophiocordyceps unilateralis, е един от около 200 вида в рода си, които растат на насекоми и това, което прави не е хубаво: Първо, той нахлува в тялото на гостоприемник, превзема мозъка му и след това изригва от тялото му, за да разпръсне спорите.
Ако се чудите как може да изглежда този ужасен процес на зомбиране при хората, подгответе се за филма „Момичето с всички дарове“ (Saban Films / Lionsgate, 2016), който отвори врати на 24 февруари в театрите в САЩ филмът, гъбичка, подобна на O. unilateralis превръща световното население в безмозъчни, ядещи плът зомбита, наречени „гладни“. Мелани, младо момиче, което вече не е изцяло човек (изиграно от актрисата Сеня Нануа), се очертава като последната надежда на човечеството.
Филмът започва на военна база във Великобритания, като огнището вече е на 10-тата му година. Мелани и група деца, настанени на базата, посещават тип „училище“, където са сдържани в инвалидни колички, които ги обездвижват, когато са около възрастни - и с основателна причина. Всички деца са родени от жени, които са били бременни, когато гъбата ги е заразила. Техните потомци, макар и да не са откровено зомби, представляват гладното следващо поколение. Те могат да мислят и да се движат и да се държат като нормални хора, но уханието на човешка плът задейства „гладния“ отговор, превръщайки децата в единомислени и смъртоносни хищници.
Възрастните на мястото се предпазват от младежките гладни със салфетки и дрехи, които прикриват аромата им. Но когато базата е затрупана от външна орда от бушуващи гладни, Мелани избягва с група, която включва любимата си учителка Хелън Джъстино (изиграна от Джема Артертън) и биолога д-р Каролин Калдуел (изиграна от Глен Близки), която беше водещи военните изследвания, за да намерят лек срещу зомби инфекцията. Бъдещето изглежда мрачно, докато пътуват из страната и виждат опустошителните размери на огнището, но Мелания може да държи ключа за тяхното оцеляване - и може да определи съдбата на цялата човешка раса.
Зомби наука
От началото на проекта създателите на филма заявиха, че искат научно обяснение за техния зомби апокалипсис. Естественият документален филм „Частният живот на растенията“ (BBC One, 1995) ги запозна с обещаващ кандидат - гъбата O. unilateralis, който паразитира на мравки, които живеят предимно в тропическите гори, пише в изявление сценаристът Майк Кери.
"Спорите се прикрепят към тялото на мравка и тогава гъбичната мицелия израства през карапузата на мравката в нервната й система. По принцип гъбата поема мравката и я прогонва", обясни Кери.
За да преведе това в начина, по който може да действа човек, паразитизиран от контролираща ума гъба, режисьорът Колм Маккарти потърси примери в естествения свят.
"Разгледахме как тревите се клатят на вятъра: Поведението на гладките в покой се основава на това", казва Маккарти пред Live Science. "Искахме да създадем впечатление у публиката, че гладните принадлежат на природния свят повече, отколкото хората."
Режимът на "активиране" на гладните - когато техният инстинкт за лов се задейства от миризмата на близък човек - е бил вдъхновен от малко вероятно източник: котката на Маккарти.
"Когато види насекоми или малки птици, той започва да прави това странно нещо, където клати езика си много бързо", каза той. „Това е инстинктивна реакция на хранене, която имат всички котки, и смятахме, че това може да бъде интересно начално място за ловното поведение“.
Невронно поглъщане
Създателите на филма се обърнаха към биолога Жоао Арауджо, докторант, който изучава т. Нар. "Зомби мравки" в дипломната програма по биология в Пенския университет, за да действа като научен консултант на филма и да гарантира, че филмът правилно представлява паразитна гъбичка и как манипулира хоста си.
За мравките зомбирането започва, когато преминават Ophiocordyceps спори, лежащи на горския под; спорите проникват в екзоскелета на мравка и нахлуват в тялото му, потискайки имунната система, Арауйо каза пред Live Science в имейл.
"След 10 дни гъбата се е разпространила в тялото на гостоприемника и достига до нервната система, където ще освободи метаболити - всички ние изследваме, за да знаем кои метаболити - за да контролираме домакина", обясни той.
В последните етапи на растежа на паразита мравката е принудена да напусне гнездото си и да се прикрепи към растение на място, идеално за развитие на гъбички; всеки вид гъби води водачите си мравки да търсят определен вид растение като последно място за почивка, каза Арауйо.
Мравката умира малко след това, а гъбата расте навън, като пониква от трупа на мравката и произвежда плододаващи тела, които изстрелват спори в горския подраст. Наскоро пуснатите спори покълват структури, които се прикрепят към други нещастни мравки и цикълът започва отначало, според Арауджо.
Невинно зомби
Понастоящем няма вид на паразитни гъбички, за които се знае, че въздействат на хората, въпреки че Араужо описва възможността като малко вероятна, но „много готина“ - перспектива, която е може би уникална за изследващите гъбички, които оцеляват чрез зомбиране.
Друг изключително необичаен елемент в „Момичето с всички дарове“ е самата Мелания - дете „гладно“, което запазва същността на своята човечност, въпреки че явно е променена от вътрешно излагане на паразитизма на майка си.
"В повечето филми за зомбита чудовищата са лошите, а хората са добри момчета. Опитахме се да направим този филм предизвикателство на тази представа", каза Маккарти. "По същия начин, по който историята на Шели" Франкенщайн "има напрежение между чудовището и идеята за невинност, ние се опитахме да направим история, която има такава сложност към нея."
„Момичето с всички подаръци“ е достъпно за отдаване под наем онлайн в YouTube и Google Play.
