НАСА отбеляза основен момент за завръщането на космическия совал, тъй като днес преработеният външен резервоар изскочи от шлепа, който го пренесе в космическия център на Кеннеди (KSC) на агенцията, Флаг.
Резервоарът е откаран в сградата на автомобила за сглобяване (VAB) за окончателна проверка. В крайна сметка тя ще бъде прикрепена към двойните ракетни бустерни ракети и открития космически совалки за мисията си „Завръщане в полет“, STS-114.
„С пристигането на Външния резервоар всички елементи на системата на космическите совалки са налице за завръщане в полет“, казва Майкъл Костелник, заместник-сътрудник администратор на Международната програма за космически станции и космически совалки. „Този подобрен резервоар ще бъде най-сигурният, който някога сме летели. Модификациите, които направихме, ще гарантират, че совалката изпълнява дългосрочната си мисия за сглобяване на Международната космическа станция “, каза той.
НАСА и Lockheed Martin Corp. прекараха почти две години, модифицирайки 15-етажния резервоар с цвят на ръжда, за да го направят по-безопасен. Сред десетките промени е преработен преден джипот, за да намали риска от совалката да падне отломки по време на изкачване. Намаляването на риска от отломки беше ключова препоръка на Комитета за разследване на аварии в Колумбия.
„Въпреки че никога не можем напълно да премахнем изолационната пяна, слизаща от външния резервоар, ние имаме абсолютна увереност, че сме елиминирали вида отломки, които са причинили загубата на Columbia“, казва Бил Парсънс, мениджър на програмата на Space Shuttle. „Този резервоар е безопасен за летене на мисията„ Завръщане в полет “.“
Външният танк пристигна в KSC след пътуване на 900 мили в морето. Той оттегли съоръжението на НАСА в Мичуд в Ню Орлиънс на 31 декември. Той е транспортиран през Пегас, специално проектирана баржа на НАСА. Изтеглителният кораб Solid Rocket Booster Liberty Star вкара вчера баржа в Порт Канаверал. Шлепата е била преместена с влекачи към басейна на KSC Turn, резервоарът е натоварен и транспортиран до сградата на монтажа на превозното средство.
„Екипът тук в KSC е изключително развълнуван да получи последния елемент на Shuttle за мисията„ Завръщане в полет “, каза Майк Уотмор, директор на обработката на совалки в KSC. „Имаме опитен екип, който ще извърши последната проверка и обработката на резервоара и ще го подготви за последното си пътуване до стартовата площадка преди полета.“
В VAB резервоарът ще бъде повдигнат до вертикално положение. Тя ще бъде издигната нагоре по пътеката за прехвърляне в „клетката за проверка“, където се проверяват механичните, електрическите и топлозащитните системи на резервоара. Резервоарът също ще претърпи нови процеси в резултат на неговото препроектиране, включително инспекция на нагревателя за биподи и камера за разделяне на външен резервоар.
Резервоарът ще бъде подготвен за „чифтосване“ към солидните ракетни усилватели на совалката. Когато подготовката приключи, резервоарът ще бъде издигнат от касата за прехвърляне, преместен през трансферната пътека и в High Bay 1. Ще бъде спуснат и прикрепен към усилвателите, които седят на платформата за стартиране на мобилни устройства.
Пристигането на Външния резервоар, най-големият елемент от системата на космическите совалки, следва други скорошни етапи за връщане към полета, включително „подреждането“ на твърдите ракетни бустери при изграждането на монтажа на превозни средства и инсталирането на основните двигатели на космическия совал в откритие. Външният резервоар е единственият компонент на совалката, който не е възстановен след старта и е използван повторно.
Мисията „Завръщане в полет“ е насочена за стартиране през май. Седемчленният екипаж на Discovery ще лети до Международната космическа станция предимно за тестване и оценка на нови процедури за безопасност на полетите, проверки на совалки и техники за ремонт.
Службата за космически совалки в Центъра за космически полети на НАСА в Маршал, Хънтсвил, Алауа, управлява проекта за танкове. Lockheed Martin Space Systems Co., Ню Орлиънс, е основният изпълнител.
Видео b-roll и звукови хапки на пратката и пристигането на резервоара ще се излъчват по телевизията НАСА. Сателитните координати и телевизионните разписания на НАСА са достъпни на адрес: http://www.nasa.gov/ntv
За информация относно усилията на НАСА за връщане към полета, включително информационни листове и снимки за изпращането на резервоара, посетете: http://www.nasa.gov/returntoflight
Оригинален източник: NASA News Release
