Boeing официално и публично отхвърли оферта от Aerojet Rocketdyne за закупуване на ракетостроител United Launch Alliance (ULA), която фирмата е съвместна с конкурентния аерокосмически гигант Lockheed Martin. Освен това Boeing потвърди подкрепата за новото поколение ракета Vulcan от следващото поколение на ULA, която вече се разработва, потвърди говорител на Space Magazine.
Aerojet Rocketdyne, който доставя критични ракетни двигатели, захранващи флота на ракетите Atlas и Delta на ULA, наскоро направи нежелана оферта за закупуване на ULA за около 2 милиарда долара в брой, както Space Magazine съобщи миналата седмица.
Планира се, че Vulcan ще замени всички ракети на ULA - които са значително по-скъпи от тези на конкурентния доставчик на ракети SpaceX, основан от милиардера предприемач Илон Мъск.
Boeing никога не е „забавлявал сериозно“ офертата за изкупуване на Aerojet-Rocketdyne, потвърди сп. Space Magazine с говорителката на Boeing Синди Андерсън.
Междувременно в силен контраст с Boeing, Lockheed Martin няма „никакъв коментар“ по отношение на офертата на Aerojet-Rocketdyne за закупуване на ULA, потвърди Space Magazine с директора за външни комуникации Martin Lockheed Martin Matt Kramer.
Освен това Lockheed Martin е не само без комисионна относно бъдещето на ULA, но и „в момента оценява нашите възможности“ по отношение на разработването на ракета „Вулкан“ на ULA, каза ми Крамер.
"Що се отнася до съобщенията за непоискано предложение за ULA, това не е нещо, което сериозно се забавлявахме по редица причини", говори говорителят на Boeing Андерсън пред Space Magazine.
„Що се отнася до Aerojet и ULA, като въпрос на политика Lockheed Martin няма коментар,“ говорителят на Lockheed Martin Kramer пред Space Magazine.
ULA е създадена през 2006 г. като съвместно предприятие 50:50 между Lockheed Martin и Boeing, което комбинира съществуващите си фамилии от ракетни флоти - Atlas V и Delta IV - под един покрив.
Кой е собственик на ULA, наистина е от значение за всички американци - въпреки че повечето никога не са ръководители на компанията - защото ULA притежава виртуален монопол върху изстрелванията на жизненоважни натоварвания на националната сигурност на САЩ и най-критичните супер секретни шпионски спътници на страната, които защитават националната ни отбрана 24 / 7. Ракетният флот на ULA пусна и десетки най-ценните научни спътници на НАСА, включително планетарен марсоход Curiosity Mars, Dawn и New Horizons Pluto.
От 2006 г. ULA се радва на феноменален успех при изстрелването си с благородния си флот от ракети Atlas V и Delta IV.
„ULA е огромна част от нашето стратегическо портфолио, заедно с нашите сателити и космически бизнес. Тази оферта всъщност не сме отделили много време за това, защото се фокусираме в съвсем различна посока ”, заяви Крис Чадуик, президент и главен изпълнителен директор на Boeing Defense, Space and Security, на 16 септември във ВВС Ежегодното технологично изложение на Асоциацията в Националното пристанище, Мериленд - според доклад на Space News.
Boeing предложи силна подкрепа за ULA и ракетата Vulcan.
Вулкан е ракетата от следващото поколение на ULA в космоса, която може да изведе полезните товари на ниска земна орбита, както и в цялата Слънчева система - включително Плутон. Той е планиран за встъпителния лифт през 2019 година.
Непрекъснатото развитие на Вулкан се финансира от Lockheed Martin и Boeing, но само на тримесечна база.
Ключовата точка на продажбата на Vulcan е, че това ще е изцяло американска ракета и ще намали драстично стартовите разходи, за да се конкурира от рамо до пети с ракетното семейство SpaceX Falcon.
"За да бъде успешен и оцелял, ULA трябва да се трансформира, за да бъде по-конкурентна компания в конкурентна среда", заяви вицепрезидентът на ULA д-р Джордж Соуърс пред Space Magazine в широко интервю за въпроса за обосновката и целите на ракета Vulcan.
И има яростна конкуренция за това коя от двете компании ще предостави новия американски вграден двигател на първа степен, който ще замени руския произведен RD-180, който в момента захранва ULA Atlas V.
Първият етап на Вулкан най-вероятно ще бъде задвижван от двигателя BE-4, разработван от тайната авиокосмическа компания Blue Origin, собственост на милиардера Джеф Безос.
Тази седмица ULA обяви разширено споразумение за проучване със Blue Origin относно използването на BE-4.
Но ULA също така оценява двигателя с течно гориво AR-1, разработен от Aerojet-Rocketdyne - компанията, която иска да купи ULA.
Зависимостта на Atlas V от руската RD-180 се озова в центъра на противоречията, след като Русия нахлу в Крим през пролетта на 2014 г., което вдигна яростта на Конгреса и въведе забрана за използването им няколко години в бъдеще.
Очаква се ULA да вземе окончателно решение кой двигател от първия етап да използва между Blue Origin и Aerojet-Rocketdyne, някъде през 2016 г.
Изборът на двигателя очевидно ще се отрази, ако Aerojet-Rocketdyne купи ULA.
От своя страна Boeing твърдят, че силно подкрепят ULA и продължават развитието на Vulcan.
„Boeing се ангажира с ULA и бизнеса си и продължава да ръководи във всички аспекти на космоса, както се вижда от неотдавнашното обявяване на споразумение със Blue Origin“, говори ми говорителят на Boeing Anderson.
Lockheed Martin в пълен контраст не изрази дългосрочен ангажимент към Vulcan и просто отбеляза, че те просто „активно оценяват непрекъснатите инвестиции“, каквото е тяхното право като заинтересовано лице.
„Не сме поели дългосрочни ангажименти относно финансирането на нова ракета и в момента оценяваме възможностите си. Бордът активно оценява непрекъснатите инвестиции в новата ракетна програма и ще продължи да го прави “, заяви пред Space Magazine директорът на Lockheed, външни комуникации Мат Крамер.
Друг фактор е, че Aerojet-Rocketdyne също се е стремял да купи правата за производство на Atlas V от ULA, който в момента се планира да бъде пенсиониран няколко години след въвеждането на Vulcan, съобщиха ми служители.
Atlas V се радва на небивал успех. По-рано този месец на 2 септември ULA осъществи 99-ия си старт с успешния взрив на Атлас V с военния комуникационен спътник MUOS-4 от ВВС Cape Canaveral за ВМС на САЩ.
Boeing също е избрал Atlas V за изстрелване, което скоро ще задвижва американските астронавти, които се качват на борда на комерсиално разработеното такси Boeing CST-100 „Starliner“ до Земята в орбита на Международната космическа станция (ISS).
В крайна сметка Starliner ще нахлуе над Vulcan, след като Atlas V бъде пенсиониран през следващото десетилетие.
Lockheed ми предостави тази актуализация за Vulcan и ULA на 21 септември:
„Lockheed Martin се гордее с безпрецедентния опит на ULA с успеха на мисията, с 99 последователни успешни изстрелвания до момента. Ние подкрепяме важната роля, която ULA играе, за да осигури на нацията сигурен достъп до космоса. Ракета Вулкан на ULA приема най-добрите производителни елементи на Atlas и Delta и ги комбинира в нова система, която ще бъде превъзходна по надеждност, цена, тегло и капацитет. Правителството работи за определяне на стратегията си за двигател, произведен от американски производител и бъдещи услуги за изстрелване. Докато правят тези решения, ние ще коригираме стратегията си, за да сме сигурни, че сме съобразени с целите и целите на правителството. "
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
