Следващият сезон на хитовото телевизионно предаване "Ходещите мъртви" може да включва "зомбирани" мишки сега, когато учените знаят как да включат инстинкта за хищнически убийства на гризачите.
В ново проучване на мозъчната схема на мишките изследователите изолират неврони, които подтикват животните да преследват плячка. Учените също изолираха набор от неврони, който задейства мишките да хапят и убиват. Използвайки оптогенетика, начин за изолиране и инженерство на неврони за стрелба, когато са стимулирани, изследователите накараха мишките да придобият тези качества, подобни на зомбита.
В проучването мишките щяха да ловуват и хапят почти всичко - от щурци до капачки за бутилки, когато се стимулират от лазер в клетката им, заяви водещият изследовател Иван де Арауджо, доцент по психиатрия в Училището по медицина в Йейлския университет. Мишките обаче не нападнали една друга.
"Ние ще включим лазера и те ще скочат върху предмет, ще го придържат с лапите си и интензивно го ухапват, сякаш се опитват да го заловят и убият", казва де Арауджо в изявление.
Лазерната стимулация също така елиминира естествените предпочитания на животните към годни за консумация пред неядливи предмети, казват изследователите.
Ловът на хищници е общ за повечето челюстни гръбначни, но начинът, по който мозъкът контролира поведението, до голяма степен беше неизвестен. Тъй като хищните способности биха изиграли роля в еволюцията на мозъка, първичен път в мозъка на мишката трябва да се свърже с ухапването, каза де Арауджо.
Докато учените откриват, че гладните мишки ще преследват по-агресивно, изследователите биха могли да изолират определени неврони, които биха задействали мишките само да ловуват и да не влизат в убийството. Специално лезирайки всеки тип неврон, изследователите откриха също, че когато облекчават ухапването и убиването на невроните, животните ще преследват, но не и да убиват. Всъщност мишките с лезии последователно са имали дезакреирана сила на ухапване на челюстта, до 50 процента по-слаба от мишките без лезии.
Изследователите казаха, че след това ще проучат как се координират двата невронни набора (преследване и убиване).
„Сега имаме контрол върху техните анатомични идентичности, така че се надяваме да успеем да ги манипулираме още по-точно в бъдеще“, каза де Арауджо.
