[/ Надпис]
Масивният роувър „Любопитство“ на НАСА е почти готов да започне първия крак на дългия си път до повърхността на Червената планета. Инженерите в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Калифорния почти завършиха сглобяването и тестването на всички компоненти на мисията на научната лаборатория на Марс (MSL) (вижте снимките по-горе и по-долу).
Екипът на MSL планира да изпрати Curiosity, както и круизната сцена, етапа за спускане и обратно снаряда до Космическия център Кенеди (KSC) през май и юни. След пристигането си в KSC, всички парчета ще бъдат интегрирани заедно и тествани по време на окончателния монтаж в чиста стая. След това роувърът ще бъде монтиран в носната конус с диаметър 5 метра, превозва се на кратко разстояние до нос Канаверал и след това се закрепва с болтове на ракета Atlas V (снимка по-долу).
Пусковият прозорец за Curiosity се простира от 25 ноември до 18 декември 2011 г. Първият етап на мощната ракета Atlas V ще бъде допълнен с четири твърди ракетни усилвателя. Атлас V преди това стартира две планетарни мисии; разузнавателния орбитър на Марс (MRO) и мисията „Нови хоризонти“ към Плутон.
Вземете дълъг поход към 3 метра дълъг ровер, тъй като неговият външен вид вече е много какъв ще изглежда, докато той се движи по интригуващи марсиански пейзажи поне две земни години след кацането през август 2012 г.
Мини-роувърът Curiosity с размер Cooper е оборудван с 10 научни инструмента за изследване на марсианските проби от почвата и скалите с много по-големи детайли от всякога. Научният полезен товар на Curiosity тежи десет пъти повече от всяка предишна мисия на марсоход.
Целта е да се търсят улики в условията на околната среда, благоприятни за микробния живот, и да се запазят доказателства дали марсианският живот е съществувал някога в миналото или днес. НАСА проучва списък от четири потенциални площадки за кацане, за да има най-голям шанс за намиране на обитаема зона.
