Погледнете към съзвездието Водолей в ранната сутрин на 6 май. Кредитно изображение: НАСА. Щракнете за уголемяване
Метеорният дъжд на етапа Aquarid достига върховете на 5 и 6 май. Най-доброто време за разглеждане, независимо къде живеете, е през часовете преди местния изгрев и в двата дни.
Това е главно душ в южното полукълбо, но северните наблюдатели също могат да го видят. В Съединените щати например наблюдатели, далеч от светлините на града, могат да видят от 5 до 10 метеора на час. В Австралия или Южна Америка процентите са по-добри, между 15 и 60 метеора на час.
Тази година (2005 г.) метеорите ета Aquarid ще се движат от точка в небето, съвпаднала близо до Марс. Червената планета, която се приближава към Земята за близка среща през октомври 2005 г., вече привлича погледите.
Eta Aquarid метеори идват от най-известната комета от всички: Кометата на Халей Нашата планета минава близо до орбитата на кометата на Хали два пъти годишно. Въпреки че самата комета е много далеч [диаграма] малки парчета от Халей все още се движат през вътрешната слънчева система. Те са останали от многото близки срещи на кометата със Слънцето. Всеки път, когато Халей връща (на всеки 76 години) слънчевото отопление изпарява около 6 метра лед и скала от ядрото си! Отломките, наречени метеороиди, обикновено не по-големи от пясъчни зърна, постепенно се разпространяват по орбитата на кометата, образувайки продълговат поток космически прах. Земята преминава през потока отломки веднъж през май и отново през октомври.
Ета Акваридите са кръстени на звезда в съзвездието Водолей. Звездата няма нищо общо с метеорния дъжд, освен че наблизо лъчът на душа лежи наблизо. (Сиянието на метеорен дъжд е точка в небето, от която изглежда, че метеорите струят.) Сестринският душ на ета Акварид през октомври се нарича Ориониди, след съзвездието Орион.
Ета Акваридният лъчист никога не се изкачва много над хоризонта в северното полукълбо. Ето защо е по-добър душ на юг от екватора. Повечето години северняците броят около 10 етажа метеори на акварида на час, докато южняците виждат от 3 до 6 пъти повече от много.
Наблюдателите на северното небе понякога забелязват грандиозни „земни грейзъри“, докато активният лъчеви етан Акварид е ниско на хоризонта. Това са метеори, които се прокарат хоризонтално през горната атмосфера. Обикновено „земните грейзъри“ са бавни и драматични, стичащи се далеч по небето. Най-доброто време за търсене на Earthgrazers е 02:00 до 02:30 ч. Местно време.
Наблюдателите на небето от средна ширина и в двете полукълба ще видят излъчването на ета Акварида над източния хоризонт около 2:30 ч. Местно време. Водолей е доста мрачно съзвездие. Най-близката ярка звезда е Fomalhaut от 1-ва степен в съзвездието Piscis Austrini. Fomalhaut е добра звезда за намиране на наблюдатели на небето на юг, но не е много полезна за северняците поради малката си надморска височина. В Сидни, Австралия, например, Fomalhaut ще бъде видим в 4 часа сутринта при надморска височина от +25 градуса, точно над и на запад от излъчването на душа.
Опитните наблюдатели на метеори предлагат следната стратегия за гледане: Облечете се топло. Донесете лежащ стол или разстелете гъсто одеяло върху плоско място от земята. Легнете и погледнете нагоре към изток. Метеорите могат да се появят във всяка част на небето, въпреки че следите им ще са склонни да сочат обратно към лъчистата зона.
Оригинален източник: NASA Spaceweather
