Страхотен месояден динозавър, известен с това, че се храни сам по себе си, не беше толкова голям - тежеше само толкова, колкото здрав крокодил. Но съществото, Majungasaurus crenatissimus, отне повече от 20 години, за да достигне пълния си размер, което го прави един от най-бавно растящите динозаври от този вид, отбелязва ново проучване.
Констатацията подсказва това М. crenatissimus беше истински джудже през по-голямата част от живота си, поне в сравнение с бързорастящите си, огромни роднини Тиранозавър Рекс и Albertosaurus, заяви водещият изследовател на изследването Майкъл Д'Емич, асистент по биология в университета Аделфи в Лонг Айлънд, Ню Йорк.
Малагазийски динозавър
Изследователите избраха да учат М. crenatissimus защото беше обикновен динозавър с множество екземпляри, достъпни за изследване. "Това буквално се знае от хиляди зъби, стотици изолирани кости и няколко почти пълни скелета", каза Д'Емик пред Live Science.
М. crenatissimus е бил топ хищник на остров Мадагаскар през периода на късния Креда, преди около 70 милиона до 66 милиона години. М. crenatissimus се счита за абелисауриден теропод - двуног, месояден динозавър с мънисти предни ръце; малки, заострени зъби; и къс череп, каза Д'Емик.
Когато е пълнолетен, звярът е щял да удължи около 6 фута (6 метра) дължина, според проучване от 2007 г. в Journal of Vertebrate Paleontology.
Но отне голяма част от живота си, за да достигне тази дължина, откри D'Emic. Индивидът, който изследваните вероятно са тежали около 1875 паунда. (850 килограма), когато е починал на около 27 години. За сравнение, "Т. рекс е бил с 800 килограма само за няколко години, "преди в крайна сметка да достигне пълния си размер от около 9 тона (8 160 кг) в зряла възраст, каза Д'Емич.
Каменна резачка
За да анализираме М. crenatissimus Отделно, един от най-големите и най-пълните на запис, изследователите са използвали скален трион, за да получат резени от осем кости: гръбното ребро, пубиса, лопатката, фалангата, метатарзалната и три кости на крака - фибулата, пищяла и бедрената кост.
За да запазят първоначалната форма на скелета, те са използвали калъп, за да образуват епоксидна форма във формата на резените, отстранени от тези кости. След това поставиха репликите обратно в скелета.
"Въпреки че това е разрушително вземане на проби, можете да възстановите образеца до първоначалната му морфология", каза Д'Емич.
След като получили осемте резена, Д'Емик и колегите му ги монтирали върху слайдове за микроскоп и след това ги смляли, докато станат прозрачни (около дебелината на човешката коса) и. "Това е бавен и отнемащ време процес", каза той.
След като приключи, D'Emic успя лесно да прегледа всяка отделна линия на растеж на ареста (LAG). Подобно на дървесните пръстени, МИГ-ите, които бяха близо един до друг, показваха, че динозавърът не расте много през тази конкретна година, докато пръстените, които бяха далеч един от друг, предполагаха, че динозавърът е претърпял растеж, казва Д'Емик.
Много от МИГ бяха близо един до друг, което показва, че динозавърът се разраства бавно в сравнение със своите роднини на тероподи. Например, алозавроидът Acrocanthosaurus достигна около 7 700 паунда. (3500 кг) за приблизително същото време, отнело М. crenatissimus за да достигнем четвърт от това тегло, каза Д'Емич.
Не е ясно защо М. crenatissimus растеше толкова бавно, но може би суровата мадагаскарска среда, поразена от суши и наводнения, ограничи растежа си, каза Д'Емич. Освен това изследванията показват, че други абелизавриди растат бавно, така че това може да е обща характеристика на групата, каза той.
Детска мистерия
Въпреки това, липсва известна информация от младостта на динозавъра. Някои кости, като пищяла, съдържаха костен мозък в центъра им, който прекрояваше костта (и МИГ) около тях, което означава, че ранните години на динозавъра са били ефективно изтрити.
Но, изследвайки разстоянието на по-късните години, те успяха да предположат колко пръстена съставляват вътрешната област, покрита от костен мозък. В крайна сметка те предположиха, че има 14, което им помогна да преценят възрастта на динозавъра на 27, каза той. Изследователите планират да изучат непълнолетен М. crenatissimus за да разберем дали младите му МИГ са разположени така, както прогнозираха, че ще бъдат, каза Д'Емич.
Изследването е част от проекта за палеонтология на Мадагаскар, в който изследователите изучават костната структура и МИГ на други гръбначни животни, които са живели в Мадагаскарската формация Maevarano, широко известна като стресова кредава екосистема, каза съизследователят на изследването Кристина Къри Роджърс, доцент на геология и биология в Macalester College в Минесота.
Например, по-рано тази година, Curry Rogers, D'Emic и техните колеги публикуват проучване в списанието Science за останките на бебешки титанозавър (Rapetosaurus), тревопасно и дългоопашато тревопасно дърво от Мадагаскар. Те открили, че бебето вероятно е умряло от глад по време на суша. Но през краткия си живот той расте много бързо, вероятно със същите темпове като модерен бебешки слон, каза тя.
Новото проучване, което все още не е публикувано в рецензирано списание, беше представено на 28 октомври на срещата на Палеонтологията на обществото на гръбначни животни през 2016 г. в Солт Лейк Сити.
