Ако и когато астрономите най-накрая започнат да откриват живота на други светове, те ще се чудят какви видове форми на живот има. Как би изглеждал този живот?
Оказва се, че видът на растенията на друга планета ще зависи от светлината от Слънцето. Това сочат нови изследвания на Робърт Бланкеншип от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. Растенията тук на Земята са зелени заради хлорофила, който превръща слънчевата енергия в захари за метаболизма. Но това не е най-добрата молекула. В идеалния случай искате нещо черно, което поглъща цялата светлина.
Blankenship е част от работна група на НАСА в лабораторията за реактивни двигатели. Те изучават светлината, която идва от звезди и екстрасоларни планети, търсейки улики, които да намекват за екстрасоларен живот. По-конкретно, те търсят елементи, които са извън равновесие от това, което трябва да бъде един свят, ако той е напълно безжизнен. Например, тук, на Земята, свободният кислород в атмосферата ни няма да има, ако нямаше естествен процес, попълващ го. Има и много специфична дължина на вълната светлина, 700 нанометра навън, където има признаци на много интензивно усвояване на хлорофила.
Оригинален източник: Вашингтонският университет в Сейнт Луис
