Галактиките са малко като домашни любимци: Трябва да им давате храна постоянно, от много време. Изхвърлянето на годишна кибалка в гигантска купа за вашето кученце може да помогне на домашния ви любимец да свали килограмите, но това не би било добре за животното в дългосрочен план - особено след като този източник на храна изчерпа рано.
Дайте на галактика цялото си гориво през първите еони от живота си и се случва нещо подобно. Обектът се превръща в това, което астрономите наричат галактика "звезден избухване", която нагрява горивото твърде бързо, бързо превръщайки всичко в звезди. А звездното избухване галактики обикновено не съзряват в стари, стабилни галактики като Млечния път. Умират млади.
Някои галактики обаче имат защитен механизъм срещу тази съдба: галактически вятър. Потоци молекули изтичат от тези галактики, избягвайки във Вселената или орбитирайки като ореоли на материя - материя, която по-късно може да вали обратно в галактиката и да осигури гориво за по-късни, по-здрави изблици на образуване на звезди. Вятърът забавя растежа на галактика, като й дава време да методично достигне възрастни размери.
Това е всичко според документ, публикуван днес (6 септември) в списание Science. И за първи път, съобщават авторите, те са видели този галактически вятър в действие в ранната Вселена. Благодарение на малко късмет и много внимателно изследване, изследователите наблюдават галактически вятър, изтичащ от галактика, разположен на 12 милиарда светлинни години от Земята и наречен SPT2319-55, пишат изследователите. Като се има предвид колко време отнема светлина, за да достигне Земята от толкова далеч, това означава, че вятърът, който учените наблюдават, изтича от галактиката му само 1 милиард години след Големия взрив, в ранна детска възраст на нашата Вселена.
"Наблюдаването на ветрове в далечната Вселена е трудно", пишат изследователите. Светлината от тези стари галактики е слаба. В допълнение, пръстовите отпечатъци на този вятър, наблюдавани, докато се движи, могат да бъдат удавени от други сигнали, идващи от продължаващия процес на сглобяване на галактиката, пишат изследователите.
За да видят знака на звезден вятър, изследователите разчитаха на помощна ръка от втора, не толкова далечна галактика. Масивни обекти като галактики имат толкова много гравитация, че могат да се огъват и да оформят светлина като лещи. И в този случай една такава гравитационна леща направи SPT2319-55 да изглежда много по-голям от Земята, така че учените от Големия милиметър / субмилиметров масив Atacama в Чили могат да наблюдават галактиката много по-подробно, отколкото иначе би било възможно.
Вятърът, който изследователите откриват чрез шипове в присъствието на молекула, наречена хидроксил (ОН), избухва от галактиката с близо 500 мили в секунда (800 километра в секунда), пишат авторите.
Но SPT2319-55 вече е галактика на звездното избухване и не е ясно дали този вятър ще бъде достатъчен, за да го спаси от собствените си апетити и да му позволи да прерасне в старост.
"Нашите резултати показват, че действа за прекъсване и отстраняване на молекулния газ в SPT2319-55", пишат изследователите в проучването, "и вероятно ще потисне бързото образуване на звезди в тази галактика на 100. Дали това е достатъчно, за да угаси звездата формирането на по-постоянна основа е по-малко ясно. "
SPT2319-55 може да има толкова много тъмна материя около себе си, че вятърът не може да спаси галактиката, пишат изследователите. Когато целият изгонен вятър се опита да падне обратно в галактиката, за да образува нови звезди, тъмната материя може да я събори, предотвратявайки натрупването й, писаха авторите. В този случай, въпреки вятъра си, SPT2319-55 вероятно ще умре млад, жертва на собствената си алчност и маса, обречен въпреки защитните си ветрове.
