Селия Уекслер е старши представител на Вашингтон за Центъра за наука и демокрация при Съюза на заинтересованите учени (UCS), където се фокусира върху безопасността на храните и наркотиците, защитите на учени-свиркачи и прозрачността и отчетността на правителството. Тази статия се появи за първи път в блога на UCS The Equation. Тя допринесе за статията на LiveScience Гласове на експерти: Op-Ed & Insights.
Служител, който работи в американския комисар на Министерството на отбраната (DOD), заема длъжност, която е "чувствителна" - такава, която може да компрометира националната сигурност? Ако сте отговорили „не“, помислете отново.
Наскоро, като част от решението на апелативния съд 2 към 1, федералният съдия Еван Уолах заяви, че някой, който работи в базов комисар, може да получи ценна информация за движението на войските, като наблюдава например колко чифта слънчеви очила са поръчани. Наистина ли? Лично аз мисля, че терористът, който иска такава информация, може да има по-голяма вероятност да използва Google Earth, отколкото да разчита на доклад за доставките на слънчеви очила.
Така че защо трябва да се интересувате от статута на комисарски работник? Определянето на този служител в Министерството на отбраната е ускорило съдебните спорове и се е превърнало в фактор в създаването на правила на агенцията, което може да има далечни последици. Това, което ще се случи в следващите няколко месеца, може да разклати основите на системата за държавна служба на нацията. Чрез отслабване на способността на работника да протестира срещу отстраняването му, новите правила могат значително да отслабят защитите на свирките за всички служители във федерацията, включително федералните учени - защитите, които бяха засилени само преди месеци.
Терминът „свиркач“ се използва много в наши дни и не всеки, който изтича класифицирана информация, заслужава това заглавие. Но в UCS имах привилегията да се срещам с федерални служители, толкова отдадени на тяхната мисия, че рискуваха кариерата си да излагат заплахи за общественото здраве и безопасност и други неправомерни действия.
Американските свирки за управление на храни и лекарства разкриват опасностите от опасни наркотици и се сблъскват със заплаха от ръководителите на агенции. Инженер по безопасност на минното дело разкритикува федералното разследване на миньорска катастрофа, която обхвана както неправилното поведение на миннодобивната компания, така и собственото непринудено прилагане на правителството, и плати с кариерата си. Статистикът за безопасност на потребителските продукти се изправи за данни, които показват опасностите от превозни средства с лек превоз, използвани от младежите, и се изостави от неудовлетвореност от опитите на агенцията първо да я накара да промени заключенията си, а след това да забави публикуването на своите открития ,
В края на миналата година UCS, съвместно с организации, които преминаха през идеологическия спектър - и след години борба - се радваше на победа. Със силната подкрепа на президента Барак Обама Конгресът прие двупартиен закон за защита на свирките, за да гарантира, че федералните работници, които са изправени пред отмъщение за излагане на отпадъци, измами и злоупотреби във федералните агенции, имат достоверни права да се борят. За първи път законът специално призна, че учен, който излага цензурата или изкривяването на федералната информация, също има право на статут на свирка.
Но не всички федерални агенции изглежда пеят от един и същ химн. Две федерални агенции, DOD и американската служба за управление на персонала (OPM), водят правна борба, която би могла да създаде огромна вратичка за федералните мениджъри, които искат да избегнат новия закон за защита на свирките.
Новият закон за нарушителите дава на федералните работници, които излагат отпадъци, измами и злоупотреби, или манипулирането или потискането на федералната информация, право да се борят с отмъщението на агенцията. И тези работници имат процес на обжалване на демоции или прекратяване. Но тези права скоро могат да бъдат безсмислени за приблизително стотиците хиляди работници на „чувствителни към критични“ работни места.
Ако DOD преобладава в съдилищата, тези, които търпят понижаване или загуба на работни места, защото агенция ги обявява за неприемливи да заемат „некритично чувствителна“ работа, не биха могли да обжалват отстраняването им - дори ако отстраняването всъщност има повече общо със свиренето на свирки отколкото сигурност.
Искате да отмъстите срещу свирките? Определете работните си места като „чувствителни към критичните критики“ и кажете, че не отговарят на изискванията за това наименование.
Което ни връща към служителя на комисаря. DOD понижи Девън Нортховър, специалист по управление на комисарите, и постави Ронда Кониърс, счетоводител, на неопределено спиране и предложи една и съща причина и за двете тези действия: DOD установи, че нито един работник няма право да заема тези длъжности, което агенцията бяха определени като „чувствителни към критични критерии“. Работниците обжалваха тези работни дейности пред независима агенция за изпълнителни клонове, която разглежда такива искове, съветът за защита на системите за заслуги. MSPB се съгласи да изслуша техните жалби.
Но и OPM, и DOD твърдят, че служителите нямат права за обжалване, тъй като техните работни места са определени като „чувствителни“ към националната сигурност и ако загубят тези работни места, тъй като вече не отговарят на условията за това назначение, те не могат да обжалвам MSPB да ги върне. MSPB може да се произнесе само дали агенциите следват съответните процедури при отказване на тяхната допустимост.
Така служителите, представлявани от техния синдикат, заведоха агенцията пред съда. Федералният съдия, който изслуша делото им, застана на DOD и делото сега се обжалва. Сенатор Чък Грасли (R-Iowa) изрази загриженост относно този съдебен случай и потенциалното му въздействие върху свирките със свирки, както има реп. Илия Камингс (D-Md,). Министерството на правосъдието, в краткост в подкрепа на двете агенции, заяви, че настоящото решение не трябва да се прилага по отношение на свирките. Но DOJ не обясни как свиркачите всъщност могат да бъдат изключени от това отмъщение чрез обозначаване.
Междувременно Службата на директора на националното разузнаване (ODNI) и OPM добавиха гориво към огъня, предлагайки правило, което да даде на агенциите почти безгранична власт да определят почти всяка държавна работа като "чувствителна".
Предложеното правило изяснява, че некритичното, чувствително обозначение не дава непременно на служителя достъп до класифицирана информация. Това просто означава, че работата, която върши служителят, може „да има потенциал да причини значителни или сериозни щети на националната сигурност“. Правилото помества много висши ръководители на агенции, служители по обществени поръчки и експерти, чиито познания могат да навредят на общественото здраве и да компрометират критичната инфраструктура, наред с други неща.
Работите за американските центрове за контрол и профилактика на заболяванията? Знанията ви за инфекциозни заболявания вероятно биха ви превърнали в кандидат за чувствително обозначение. Инженер за инженерния корпус на американската армия, работещ по мостове или язовири? Може да се наложи да шамарите "чувствителен" етикет и на вашата работа. Учен от FDA, който преглежда нови лекарства? Със сигурност достъпът до патентована информация за тези лекарства или как да използвате тези лекарства, за да навредите на хората, също би ви направил уязвими за това обозначение.
Нашата коалиция за нарушители наблюдава много внимателно решението на федералния апелативен съд и регулаторното предложение на ODNI-OPM. Считаме, че DOD и OPM не трябва да предлагат наредби, докато съдилищата не вземат окончателно решение. Ние също така смятаме, че всяко регулаторно действие трябва да бъде отложено, за да се даде време на Конгреса да предприеме действия за спасяване на силния двупартиен закон за подаване на сигнали за нарушители, които американските депутати приеха миналата година, и да запазят защитите на стотици хиляди федерални служители, които биха могли да бъдат засегнати от вредно съдебно решение.
Но колкото са важни за нарушителите да поддържат правителството честно и отговорно, този съдебен случай и регламент застрашават още един крайъгълен камък на демокрацията в САЩ, безпартийността на работната сила в държавната служба.
От 1883 г. федералните работници работят в система, основана на заслуги, имунизирана от политиката. След избори входяща администрация от контролираната политическа партия не може просто да помита и да замени хиляди федерални служители. Служителите също са защитени от политически натиск. Никой федерален мениджър не може да уволни служител заради политическите си убеждения или да поиска принос от кампанията от федералната работна сила.
Ако една нова администрация може просто да определи работата ви като "чувствителна" и след това счита, че не отговаряте на условията за заемане на тази "чувствителна" позиция, системата на държавната служба почти се срива. За мен потенциалният срив на безпартийна, професионална федерална работна сила изглежда много по-важен за националната сигурност на САЩ, отколкото знанията на служителя на комисаря за доставките на слънчеви очила.
