Призрак преследва централната черна дупка на Млечния път, разкривайки, че галактическото ядро е било вероятно много по-активно в миналото, отколкото сега. Учените, използващи космическия телескоп Ферми, са открили слабо представяне на това, което трябва да е било мощни гама-лъчи, излъчвани от центъра на нашата галактика.
„Тези слаби струи са призрак или последващ образ на това, което е съществувало преди милион години“, казва Менг Су, астроном от Харвард-Смитсонианския център за астрофизика (CfA) и водещ автор на нова книга в Astrophysical Journal. „Те засилват случая за активно галактическо ядро в сравнително близкото минало на Млечния път.“
За първи път този тип струя е открита от черната дупка на Млечния път. Учените знаят, че други активни галактики имат ядра, които светят ярко, захранвани от свръхмасивни черни дупки, поглъщащи материал и често плюят близнаци в противоположни посоки.
Двете лъчи или струи, открити от наблюдения на Ферми, се простират от галактическия център на разстояние 27 000 светлинни години над и под галактическата равнина.
Новооткритите струи може да са свързани със загадъчни балони с гама-лъчи, които Ферми откри през 2010 г. Тези балони също се простират на 27 000 светлинни години от центъра на Млечния път. Когато обаче мехурчетата са перпендикулярни на галактическата равнина, струите на гама-лъчите са наклонени под ъгъл от 15 градуса. Това може да отразява наклона на акреционния диск, обграждащ свръхмасивната черна дупка.
„Централният диск за изкореняване може да се изкриви, докато се върти към черната дупка, под въздействието на въртенето на черната дупка“, обясни съавторът Дъглас Финкбейнер от CfA. „Поради това магнитното поле, вградено в диска, ускорява струйния материал по оста на въртене на черната дупка, което може да не е приведено в съответствие с Млечния път.“
Двете структури също се оформяха по различен начин. Самолетите бяха произведени, когато плазмата изскочи от галактическия център, следвайки магнитно поле, подобно на тирбушон, което го държи плътно фокусирано. Мехурчетата от гама-лъчи вероятно са създадени от „вятър“ от гореща материя, издухваща навън от диска за натрупване на черната дупка. В резултат на това те са много по-широки от тесните струи.
Както струите, така и мехурчетата се задвижват от обратно разсейване на Комптън. В този процес електроните, движещи се близо до скоростта на светлината, се сблъскват с нискоенергийна светлина, като радио или инфрачервени фотони. Сблъсъкът увеличава енергията на фотоните в гама-лъчевата част на електромагнитния спектър.
Откритието оставя отворен въпроса кога Млечният път за последно е бил активен. Минималната възраст може да бъде изчислена чрез разделяне на дължината на джета от 27 000 светлинни години на приблизителната му скорост. Това обаче може да се запази много по-дълго.
„Тези самолети вероятно трептяха и изключваха, тъй като свръхмасивната черна дупка се редуваше поотделно и отпиваше материал“, каза Финкбайнер.
Ще е необходим огромен приток на материя, за да може галактическото ядро да се запали отново. Finkbeiner изчислява, че би бил необходим молекулен облак с тегло около 10 000 пъти повече от Слънцето.
„Хвърлянето на 10 000 слънца в черната дупка наведнъж би свършило работа. Черните дупки са разхвърляни ястия, така че част от този материал би изхвърлил и захранва струите “, каза той.
Източник: CfA
