Астероид, който наскоро мина покрай Земята, е около два пъти по-голям от първоначално изчисления и би имал сериозни глобални последици, ако беше засегнал Земята. Смята се, че този близо до Земята обект е доста голям, широк 502 метра (1650 фута) и доста ярък. Но астрономите, използващи планетарната радарна система в обсерваторията Аресибо, успяха да определят по-добре размера на астероида, скоростта на въртене и формата си и откриха, че той е широк около 1 километър (0,6 мили) и всъщност е доста тъмен.
Учените смятат, че един километър астероид е на прага на размера, който би могъл да даде началото на събитие на ниво изчезване, ако се удари на Земята.
„Този обект се оказа доста по-голям, отколкото очаквахме, каза д-р Елън Хоуъл от Аресибо,„ което показва колко важни могат да бъдат наблюденията на радара, тъй като все още научаваме много за популацията на астероиди. “
2012 LZ1 се промъкна от нашата планета на около 5,3 милиона км (3,35 милиона) мили или около 14 пъти разстоянието между Земята и Луната на 14 юни и няма да се върне в близост до Земята до 12 юни 2053 г., и тогава ще бъде около 3 пъти по-далечен.
Астрономите от Аресибо решиха, че това няма да бъде заплаха за Земята поне 750 години.
„Чувствителността на нашия радар ни позволи да измерим свойствата на този астероид и да определим, че той няма да повлияе на Земята поне през следващите 750 години“, казва д-р Майк Нолан, директор на планетарните радарни науки в обсерваторията Аресибо.
Няколко астрономи любители успяха да представят 2012 LZ1, а първоначалното мислене беше, че е много ярко. Вместо това новото определяне на размера предполага, че 2012 LZ1 трябва да е доста тъмен, отразявайки само 2-4% от светлината, която го удря.
Това е още едно напомняне, че не знаем всичко за всички потенциални заплахи за астероиди, които са там, и трябва да се направят повече търсения, за да се намери и проследи колкото се може повече от населението на астероиди в близост до Земята. Астероид 2012 LZ1 е класифициран като потенциално опасен астероид, които са астероиди, по-големи от приблизително 100 метра, които могат да се доближат до нашата планета от 0,05 AU (7,4 милиона км, 4,65 милиона мили). Към настоящия момент никой от известните PHA не е на сблъсък с нашата планета, но както аматьорите, така и професионалните астрономи непрекъснато намират нови, понякога само с няколко часа забележка за близък подход.
Надпис на оловно изображение: Астероид 2012 LZ1, както се вижда от телескопа Haleakala-Faulkes на север на 13 юни 2012 г. Кредит: Nick Howes, Ernesto Guido & Giovanni Sostero.
Източник: Обсерватория Аречибо чрез SpaceRef.
