Talon-A на Stratolaunch, показан тук в концепция на художник, е едно от няколко нови хиперзвукови превозни средства, които се изстрелват от масивния самолетоносач на компанията, най-големият в света самолет.
(Изображение: © Stratolaunch)
Stratolaunch намери друга употреба за най-големия самолет, построен някога.
Компанията, която съоснователят на Microsoft Пол Алън създаде през 2011 г., първоначално планира да изстреля спътници с помощта на самолета, който има размах на крилата от 385 фута (117 метра). Но Алън почина през октомври 2018 г. и Stratolaunch беше продадени миналата година, повдигайки въпроси за бъдещето на компанията.
На някои от тези въпроси вече е даден отговор. Уебсайтът на Stratolaunch разкрива, че компанията се е преосмислила като строител, изпитател и оператор на хиперзвукови превозни средства - тези, които могат да пътуват поне пет пъти повече от скорост на звукаили Mach 5.
„Нашите хиперзвукови тенджери ще служат като катализатор при разпалването на ренесанс в хиперзвуковите технологии за нашето правителство, търговския сектор и академичните среди“, заяви главният изпълнителен директор на Stratolaunch W. Jean Floyd в уебсайта на компанията.
Огромният самолет е от ключово значение за тази нова мисия - теглене на превозни средства на височина за тестване на различни полезни товари в екстремните среди, наложени от хиперзвуков полет. Тези превозни средства ще включват Talon-A на Stratolaunch, дълъг 28 фута (8,5 м), 6 000 фунта. (2722 килограма) кораб за многократна употреба, способен да достигне Mach 6.
Talon-A "ще проведе дълготраен полет при висок Мах и ще се плъзне обратно за автономно, хоризонтално кацане на конвенционална писта," Stratolaunch's описание на занаята състояния. "Освен това ще бъде способен на автономно излитане под собствената си сила чрез конвенционална писта."
Огромният самолет с двоен фюзелаж - който преди се наричаше Рок, но сега очевидно е известен като носителя на Stratolaunch - ще може да извози три Talon-As на върха едновременно, което позволява събирането на много данни, заявиха представители на компанията.
Talon-A обаче не е краят на предвидения път за Stratolaunch. Компанията също така разработва Talon-Z, за който разкрива малко на уебсайта, и друго превозно средство, наречено Black Ice, което би могло да свърши някои много интересни и амбициозни мисии, ако всичко върви според плана на Stratolaunch.
„Black Ice е напълно космически самолет за многократна употреба, който дава възможност за разширени възможности в орбита и връщане на товари“, се казва в уебсайта на компанията. "Първоначални проекти, оптимизирани за изстрелване на товари, с последващ вариант, способен да транспортира екипаж."
Черният лед не излиза напълно от лявото поле. През август 2018 г., преди смъртта на Алън, Stratolaunch обяви планове за използване четири различни превозни средства за изстрелване на сателит с огромния самолет, включително орбитален космически самолет.
Превозвачът Stratolaunch има само един полет под колана си, a 2,5-часов тестов полет това се проведе през април 2019 г.
- Стратегични снимки: гигантският ракетен самолет на Пол Алън
- Stratolaunch: най-големият самолет в историята за изстрелване на космически кораби (инфографики)
- Пол Алън: милиардер, подкрепящ частни космически начинания
