По телевизията и във филмите е толкова лесно. Извънземните почти винаги говорят английски (поне в Америка го правят). Холивудските извънземни са, разбира се, хора в костюми (в наши дни допълнени от компютърна графика). Те са оборудвани, както всички ние, с човешки мозък, човешки ларинкс и човешки гласови връзки; всички отделни продукти от отличителната еволюционна история на нашия вид.
Истинските извънземни, ако съществуват, ще бъдат продукт на различна еволюционна история, изиграна в друг свят.
Те няма да знаят човешки език и ще бъдат непознати с типичните дейности на хората. Тук на Земята никой археолог никога не е дешифрирал древна писменост, без да знае езика, на който съответства, въпреки че подобни сценарии се занимават с разпознаваеми човешки дейности. Как бихме могли да създадем някое съобщение, което извънземните да разберат? Можем ли някога да разберем съобщение, което ни изпратиха? Общуването с извънземни умове може да бъде едно от най-плашещите предизвикателства, с които се е сблъсквал човешкият интелект.
В средата на ноември Институтът SETI в Маунтин Вю, Калифорния спонсорира академична конференция за проблемната междузвездна комуникация „Комуникация в Космоса“. Конференцията привлече 17 лектори от различни дисциплини, включително лингвистика, антропология, археология, математика, когнитивни науки, радиоастрономия и изкуство. В тази последна вноска ще търсим улики за решение на плашещия проблем да разберем себе си за извънземна цивилизация.
Водещият на конференцията и археолог Пол Уасън смята, че историята на археологията дава важен урок за това как можем да измислим послание, което може да бъде дешифрирано от извънземни. В началото на 19 век френският археолог Жан-Франсоа Шамполион решава една от големите загадки на своето поле, като дешифрира египетските йероглифи. Критичната улика бе предоставена от артефакт, открит през 1799 г. в египетски град, който европейците нарекоха Розета. Той стана известен като камъкът на Розетка.
Камъкът съдържаше един и същи надпис в три различни сценария. Един от тях беше египетски йероглифи, а друг - гръцки, който Шамполион знаеше да чете. Шамполион използвал гръцкия за дешифриране на йероглифите. Можем ли да използваме същата стратегия, за да създадем космически камък на Розетка? Подобно на Уейсън, Карл Сагън също разбра значението на камъка Розета и го обсъди широко в книжните и телевизионни сериали от 1980 г. космос, За да създадем космически камък от розетка, ще ни трябва език, който да застане в ролята на гръцки. Това би трябвало да бъде известно както на нас, така и на извънземните. Възможно ли е да има такова нещо?
Много математици и физически учени, участващи в SETI, смятат, че математическите и физическите понятия могат да играят необходимата роля. Според математика и говорител на конференцията Карл ДеВито, естествените числа (0, 1, 2, 3 ...) са полезни за хората при справяне с цикличните процеси, които са навсякъде в природата и вероятно възникват универсално в съзнанието на интелигентните същества. Астрономите имат категорични доказателства, че законите на физиката и химията, разработени в лаборатории тук на Земята, държат навсякъде във Вселената. Ето защо те се надяват, че хората и извънземните споделят общо разбиране на основните понятия в тези области. Ако това е така, тогава подобни понятия може да играят същата роля, която гръкът направи за Champollion. Пионерите на SETI Карл Сагън и Франк Дрейк, заедно със своите сътрудници, използваха рудиментарна версия на тази стратегия, когато конструираха съобщението, кодирано върху фонографския запис, изстрелян в космоса през 1977 г. на борда на космическия кораб Voyager 1 и 2. Тези космически кораби нахлуха в междузвездно пространство след приключване на мисиите си за изследване на външната слънчева система.
Саган, Дрейк и техните сътрудници за първи път използват символи в опит да комуникират как хората представляват естествените числа, използвайки двоични и базови десет цифри. Те използваха друг набор от символи, за да изобразят някои свойства на водородния атом, които използваха за установяване на стандарти за разстояние и време. Стандартите за разстояние и време са използвани многократно в цялата част на цифровото изображение на съобщението, за да се определят размерите и времевите скали, изобразени. Записът на Вояджър включваше поздрав от тогавашния президент Картър, кодиран като английски текст. Сагън, Дрейк и техните сътрудници дори не се опитаха да направят монументалната и може би невъзможна задача да обяснят текстовото изявление на президента Картър, използвайки камъка им от Rosetta.
Подобно на Уейсън и Саган, компютърният учен и водещ на конференции Ким Бинстед, смята, че решението на междузвездната комуникация се крие в изграждането на pidgin, опростена версия на език, разработен за общуване между групи, които нямат общ език. Съмняваше се обаче, че космическият камък на Розета, основан на физиката и математиката, ще позволи на хората и извънземните да общуват за всичко друго освен физика и математика. Например, това никога не може да предостави начин да се предадат добрите желания на президента. Йероглифите на камъка Розета бяха отчасти дешифрируеми, защото описваха познатите човешки дейности на египетски фараон. Хората не знаят какви видове дейности обикновено участват извънземните, а извънземните са еднакво непознати за нас. Трудно е да се види как камък от розетка, базиран на физиката, може да преодолее този вид пропаст.
Философите Никола Решер и Андре Кукла, никой от които не бяха представени на конференцията, повдигнаха по-фундаментално възражение. Те се съмняват дали извънземните биха използвали същите концепции, за да разберат физическия и химическия свят, който правим ние. Концепциите, които съвременната западна наука използва за разбиране на физическия свят, със сигурност отразяват структурата на този свят. Но те също отразяват историята на нашата култура и структурата на ума ни. Тъй като извънземните биха се различавали от хората и в двата аспекта, най-малкото е възможно техните физически и дори математическите им понятия да са различни от нашите. Ако това е така, физиката не може да играе ролята, която грък направи за Champollion. Всеки път напред е пълен с неизвестности и трудности и Ким Бинстед се съмнява, че е възможно решение.
Има блясък на надежда за друг вид камък Rosetta, базиран на друг вид „гръцки“. Като се има предвид централната роля, която визуалните изображения играят в съобщението на Voyager, е изненадващо, че комуникационните стратегии, базирани на изображения, не получават по-голям акцент на конференцията. Вярно е, че тук на Земята; животните са развили голямо разнообразие от невизуални начини да усетят заобикалящата ги среда. Някои риби могат да усетят средата си, като генерират и засичат електрически полета във водата. Много риби могат да използват полета на водния поток около телата си, за да открият обекти наблизо. Прилепите, заедно с делфините и китовете, са развили сонарна система, излъчвайки звуци и анализирайки връщащите се ехота. Скорпионите могат да усетят вибрациите на земята, слоновете могат да чуят звуци под обхвата на човешкия слух, а кучетата имат забележително остро обоняние, да назовем само няколко примера. Все пак почти всяко земно животно има някакви очи.
Земната еволюция е измислила визия няколко пъти, в различни животински линии. Зрението е особено важно за по-големи животни, които живеят на сушата. Това е така, защото по-големите тела могат да направят по-големи очи, а по-големите очи могат да дадат по-остро зрение и по-добри способности за събиране на светлина. Наземните среди обикновено са по-добре осветени от водните. Птиците и бозайниците са земните животни с най-големи и най-сложни мозъци, а също така имат и най-остро зрение.
Има ли извънземна среда да бъде добре осветена? Ловците на екзопланети са съсредоточили усилията си върху намирането на планети като Земята, скалистите земни планети на точното разстояние от звездата им, за да бъдат температури в обхвата, в който водата е течност. Те ни показаха, че такива светове са доста често срещани в Космоса. Дневните повърхности на тези екзопланети вероятно ще бъдат наводнени с видима светлина, точно както Земята. Тази светлина може да е необходима за живота на такъв свят, тъй като повечето живот на Земята зависи от енергията на слънчевата светлина, хваната от зелени растения. За големи сухоземни животни в този вид среда зрението предоставя повече информация на разстояние, отколкото всеки друг смисъл може. Тъй като еволюира многократно на Земята, вероятно е това да стане и другаде.
Човешката визуална система събира информация за триизмерен свят на обекти и повърхности, отчасти чрез използване на сигнали за движение. Имаме способността да представяме този свят в две измерения, използвайки изображения. Ким Бинстед се притесни, че извънземна визуална система може да не е в състояние да осмисли снимки, направени от хора. Това притеснение бе силно за фигурките и рисунките на линиите, които изиграха толкова важна роля в пионерските междузвездни послания на 70-те. Тези видове изображения използват абстрактни визуални условности, които извънземен зрител може да намери невъзможно да разбере. Днес обаче не се притесняваме за фигури, тъй като информационната революция ни дава възможност да изпращаме видео с висока разделителна способност. И все пак не можем да сме сигурни какво би създала извънземна визуална система от изображения, кодирани с визуалната система на човека.
Видео изображенията могат да осигурят обещаващо допълнение или алтернатива на абстракциите от физика и химия като „гръцкият“ за космически камък от Розета. Ако извънземните живеят на планета като Земята, с течна вода на нейната повърхност, тогава ще споделим взаимно запознаване с многото проявления на водата. Точно като нас, извънземните ще са видели дъжд и сняг, океани, реки, езера, езера, облаци, мъгла и дъги. Ако имат чувство за слух, при диапазон от звукови честоти, поне донякъде подобни на нашите, ще чуят вълни, които се разбиват по плажовете, дъжд удря земята, бучене на потоци и пръска камъче, спуснато в езерце. Когато сетивата работят заедно, за да се потвърдят едно друго, сигурността на разпознаваемостта е още по-голяма.
Аудио-видео филм, изобразяващ взаимно познатите феномени на водата, може да бъде само мостът, от който се нуждаем, за да прекосим залива на взаимното неразбиране. Този разпръснат, гърмящ „гръцки“ може да бъде ключът за подпомагане на извънземните да разберат нашите аудио-визуални и неподвижни изображения и в крайна сметка нашите символи. Както при записа на Voyager, първо ще е необходима по-опростена система от символи, която да комуникира с извънземните как да преглеждат и слушат презентацията. Това може да е голям спънка. В случая с Voyager, космическата глава за възпроизвеждане на записа беше включена в космическия кораб, което направи по-просто обяснението как се възпроизвежда. Камъкът от Розета, който доведе извънземните до разбирането на нашите образи, може да осигури средство за комуникация, разширяващо се далеч извън темите на физиката, химията и математиката. Няколко участници в конференцията смятат, че изображенията могат да помогнат за предаване на неща за човешкия алтруизъм, сътрудничество, морал и естетически усещания.
Основното послание на конференцията „Общуване в Космоса“ е признание колко труден ще бъде проблемът да се разберем пред извънземните. Ким Бинстед приключи разговора си със слаба нотка на оптимизъм. Дори ако всичко друго не успее, предполагаше, има нещо, което все още можем да съобщим на извънземните. Тя показа пързалка на домашната си врата. Когато звъни, каза тя, тя предава съобщението, че някой е там и къде са те. То показва намерение да общува и доброжелателна готовност да разкрие присъствието си. Дори и да не може да се тълкува, междузвездно съобщение предава информацията, която предава звънец на вратата. Това послание, посланието, че някой е там, все още би имало монументално значение.
Предишни статии от тази поредица:
Част 1: Вика в мрака
Част 2: Петабайти от звездите
Част 3: Преодоляване на Големия залив
Референции и допълнително четене:
Комуникация в Космоса: Как можем да разберем себе си от други цивилизации в галактиката (2014), уебсайт на конференцията на института SETI.
F. Cain (2013) Как можем да намерим извънземни? Търсене на извънземна интелигентност (SETI), космическо списание.
F. Cain (2013) Къде са всички извънземни? Парадоксът Ферми, списание Space.
A. Kukla (2010) Извънземни: Философска перспектива, Rowman и Littlefield Publishers Inc. Плимут, Великобритания.
М. Ф. Земя и D-E. Нилсон (2002), Очи на животните, University Oxford Press.
Н. Решер (1985) Извънземна наука, в извънземните: Наука и извънземна интелигентност, Под редакцията на E. Regis, Cambridge University Press, Cambridge, UK.
C. Sagan, F. D. Drake, A. Druyan, T. Ferris, J. Lomberg, L. S. Sagan, (1978) Murmurs of Earth: The Intertellar The Voyager. Случайна къща, Ню Йорк.
C. Sagan (1980) Cosmos, Random House, New York.
J. J. Vitti (2013) Когниция на главоноги в еволюционен контекст: последствия за етология, биосемиотика, 6: 393-401.
