В края на февруари турист на Големия остров на Хаваите се натъкна на две неексплодирани бомби на фланга на вулкана Мауна Лоа. Оказва се, че тези бомби са останки от опит от 1935 г. за отклоняване на потока от лава.
Дали стратегията „бомба с вулкана“ е работила е въпрос на някакъв дебат, според нова публикация в блога на Хавайската обсерватория за вулкани (HVO). На следващия ден потокът от лава започна да се забавя, а човекът, чиято идея за бомбардировката се твърдеше за победа. По това време и днес учените смятат, че забавянето на потока е почти сигурно съвпадение.
Двете ръждясали бомби бяха намерени от авантюриста Кавика Сингсън, който на 16 февруари обикаляше лавовите полета на Мауна Лоа и се натъкна на бомбите вътре в тръба с лава, съобщава West Hawaii Today. Хавай има история на опитите за бомбардиране на потоци от лава според вестника: Стратегията е била изпробвана през 1935 и 1942 година.
Откритите от Сингсън бомби обаче са от опита от 1935 г., според HVO. Те са малки „указателни бомби“, които съдържат само малък заряд и са били използвани за прицелване и насочване на набор от разрушителни бомби от 20 MK I, всяка от които съдържаше 355 паунда (161 килограма) TNT.
Идеята да се хвърлят бомби върху Мауна Лоа идва от основателя на HVO, вулканолог Томас А. Ягар, младши През ноември 1935 г. Мауна Лоа започва да изригва и отдушник на северния фланг на вулкана изригва лава в нарастващо езерце. Този декември езерцето се наруши, изпращайки поток лава към град Хило със скорост 1 мили (1,6 километра) на ден. Скоро лавата заплаши да се разлее в река Уайлику, което може да прекъсне водоснабдяването на Хило.
Разтревожен, Ягър се обади във въздушния корпус на САЩ. Той се надяваше, че изпускането на бомби близо до източника на потока ще отвори нови потоци при отворите на лавата, отклонявайки реката от разтопена скала далеч от Уайлику.
"Нашата цел не беше да спрем потока на лавата, а да започнем всичко отначало при източника, така че да поеме нов курс", каза той по радиото, излъчено по това време, според HVO.
Това не се случи. Бомбите паднаха на 27 декември, но не създадоха нова изригваща активност върху отворите. Потокът на лавата обаче се забави и изригването на отдушника спря от 2 януари. Джагър нарече успех, казвайки, че потокът от лава нямаше да спре толкова бързо, ако бомбите не бяха изпуснати. През 1939 г., след като изригването приключи, той посети местата за бомбардировки и твърди, че бомбите са се разбили в тунели на лава, излагайки изригваща лава на въздух и я охлажда. Това, каза той, създаде язовир от охлаждаща лава, който включи вентилационния отвор.
По-специално, това не очакваше Джагър; той смяташе, че бомбите ще предизвикат нови потоци лава в различни посоки, а не ще запушат отдушника напълно. И разследване от 70-те години на миналия век подсказва, че интерпретацията му за това колко добре е работила бомбардировката е пожелателно.
"Наземното изследване на мястото на бомбардировката не показа никакви доказателства, че бомбардировките са увеличили вискозитета и ... прекратяването на потока от 1935 г. скоро след бомбардировката трябва да се счита за съвпадение", заключиха разследващите.
Днес учените от HVO смятат, че бомбардировката на Джагър е станала, тъй като потокът от лава вече намалява. Може да има моменти, когато отклоняването може да работи, те писаха през 2014 г., но усилията, които участват, са херкулески и могат да забавят само неизбежното, ако природата реши да поеме.
