Изследователят на Galaxy Evolution на НАСА е забелязал в нашия ъгъл на Вселената масивни „бебешки“ галактики. Преди това астрономите смятаха, че раждаемостта на Вселената драстично е намаляла и се образуват само малки галактики.
„Знаехме, че е имало наистина масивни млади галактики преди епохи, но решихме, че всички са узрели в по-стари, по-скоро като Млечния път. Ако тези галактики наистина са новообразувани, това означава, че части от Вселената са все още горещи точки на раждането на галактиката “, казва д-р Крис Мартин. Той е главен изследовател на Galaxy Evolution Explorer в Калифорнийския технологичен институт, Пасадена, Калифорния, и е съавтор на изследването.
Мартин и колегите му, водени от д-р Тим Хекман от университета Джон Хопкинс, Балтимор, Md., Откриха три дузини ярки, компактни галактики, които много наподобяват младежките галактики от преди повече от 10 милиарда години. Тези нови галактики са сравнително близки до нас, разположени на разстояние от два до четири милиарда светлинни години. Те могат да са на възраст от 100 милиона до един милиард години. Млечният път е на около 10 милиарда години.
Неотдавнашното откритие предполага, че застаряващата ни вселена е все още жива с младостта. Той също така предлага на астрономите първия си поглед отблизо как изглежда нашата галактика, когато е била в ранна детска възраст.
"Сега можем да изучаваме предците на галактики, подобни на нашия Млечен път, много по-подробно от всякога", каза Хекман. „Това е като да намерите жив вкаменелост в собствения си двор. Мислехме, че този тип галактика е изчезнал, но всъщност новородените галактики са живи и здрави във Вселената “, добави той.
Новите открития са от тип, наречен ултравиолетови светещи галактики. Те бяха открити, след като Galaxy Evolution Explorer сканира голяма част от небето със своите високочувствителни детектори за ултравиолетова светлина. Тъй като младите звезди опаковат по-голямата част от светлината си в ултравиолетови дължини на вълните, младите галактики се появяват на космическия кораб като диаманти в поле от камъни. Астрономите са добивали за тези редки скъпоценни камъни и преди, но са ги пропуснали, защото не са успели да разгледат достатъчно голям парченце от небето.
„Изследователят на Galaxy Evolution изследва хиляди галактики, преди да открие тези няколко десетки ултравиолетови ярки“, казва д-р Майкъл Рич, съавтор на изследването от Калифорнийския университет, Лос Анджелис.
Новооткритите галактики са около 10 пъти по-ярки в дължините на ултравиолетовата вълна от Млечния път. Това показва, че те са изпълнени с насилствени звездообразуващи региони и експлодиращи свръхнови, които са характеристики на младостта.
Когато нашата Вселена беше млада, масивните галактики редовно се спукват. С течение на времето Вселената роди все по-малко и по-малко галактически потомства, а нейните новородени галактики прераснаха в такива, които изглеждат като нашите собствени. Досега астрономите смятаха, че са видели последното от тези гигантски бебета.
Резултатите ще бъдат публикувани в предстоящ специален брой на Astrophysical Journal Letters, заедно с още няколко документа, описващи нови резултати от Galaxy Evolution Explorer.
Galaxy Evolution Explorer стартира на 28 април 2003 г. Нейната мисия е да изследва формата, яркостта, размера и разстоянието на галактиките през 10 милиарда години космическа история. Телескопът с диаметър 50 сантиметра (19,7-инчов) на „Изследовател“ измита небето в търсене на източници на ултравиолетова светлина.
Caltech ръководи мисията на Galaxy Evolution Explorer и отговаря за научните операции и анализа на данните. НАСА лаборатория за реактивни двигатели в Пасадена, Калифорния, управлява мисията и изгради научния инструмент. Мисията е разработена по програмата на НАСА за изследователи, управлявана от Центъра за космически полети Годард, Грийнбелт, Южна Корея и Франция, са международните партньори в мисията.
За изображения и информация за Galaxy Evolution Explorer в Интернет, посетете http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html. За информация за НАСА и агенционните програми в Интернет, посетете http://www.nasa.gov.
Оригинален източник: NASA News Release
