Бременността понякога може да се почувства така, че трае вечно, но за австралийски сумчар, наречен блатна вълна (Wallabia bicolor), бременността наистина никога не свършва.
Наскоро изследователите откриха, че женските таланти могат да заченат, докато са още бременни, имплантирайки нов ембрион - или два дни преди да родят съществуващ плод - или два.
Това създава цикъл на вечна бременност, който продължава през целия живот на таласъмите като възрастни, които са полово зрели. Това също е репродуктивна стратегия, която е един от видовете сред бозайниците, съобщават учените в ново проучване.
Блатните талази, които са високи около 2 фута (70 сантиметра), са родом от Източна Австралия, където живеят в гори и блата. Те стават полово зрели на 15-месечна възраст, могат да се размножават целогодишно и имат период на бременност, който продължава от 33 до 38 дни, според музея по зоология на Мичиганския университет.
Цикълът на естрата на валаците обаче е дълъг само 31 дни, пишат учените в новото проучване, публикувано онлайн на 2 март в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences.
Размножаването на бозайници включва четири етапа: овулация, оплождане, бременност и кърмене. В група от сумчасти, наречени макроподи, които включват кенгурута и таласъми, някои видове преживяват овулация малко след раждането - понякога в рамките на часове, пишат авторите на изследването. Тъй като цикълът на еструс при блатните власи е по-кратък от периода на гестацията им, изследователите отдавна подозират, че чифтосването и зачеването на тези животни могат да се припокриват с бременността.
За да разберат дали това е било, учените от Австралийския университет в Мелбърн и Института за изследване на зоопаркове и диви животни в Берлин в Лайбнис събраха вагинални мазки и проведоха ултразвукови изследвания с висока разделителна способност на бременни таласъми.
Те открили, че 90% от бременните жени всъщност са били двойно бременни, носейки втори ембрион, оплоден от овулация, която е настъпила, когато техният пълен плод вече е завършил 97% до 100% от бременността си.
Но фетусите не са били майки на утробата. Марсупалните женски имат близнаци (заедно с три влагалища). Това означава, че бременна блатна вълна, на няколко дни от раждането на плода в една матка, може да овулира, да се чифтоса и да развие новооплоден ембрион във втората си матка.
Въпреки това, този втори плод все още не започва да се развива, според проучването. Marsupials доставят своите млади на много по-ранен етап на развитие от другите бозайници, а техните радости имат месеци на кърмене и растеж пред тях. Докато новороденото суче ембрионът се „спира на пауза“ в утробата и развитието му не започва, докато лактацията на братята му приключи и бебето напусне торбичката на майка си.
"Тези резултати ясно демонстрират, че блатният влак зачева нов ембрион преди раждането", пишат учените. Тази стратегия за възпроизводство „напълно размива нормалната поетапна система на възпроизводство при бозайници“.
