Как изглеждаше Вселената, когато беше само на 2 до 3 милиарда години? Астрономите мислеха, че това е доста просто място, съдържащо сравнително малки, млади звездообразуващи галактики. Сега изследователите осъзнават, че истината не е толкова проста. Дори ранната Вселена беше диво сложно място. Изучаването на Вселената на този ранен етап е важно за разбирането как галактиките в близост до нас бяха сглобени във времето.
Jiasheng Huang (Център за астрофизика в Харвард-Смитсониан) каза: „Изглежда като зеленчукова супа! Ние откриваме галактики, които никога не сме очаквали да открием, като имаме широк спектър от свойства, които никога не сме очаквали да видим. "
"Става все по-ясно, че младата Вселена е била голяма зоологическа градина с всякакви животни", каза Иво Лаб? (Обсерватории на института Карнеги във Вашингтон), водещ автор на изследването, обявяващо този резултат.
Използвайки камерата на инфрачервената решетка (IRAC) на борда на космическия телескоп на НАСА, Астрономите търсеха далечни, червени галактики в дълбокото поле на Хъбъл на юг - регион на южното небе, наблюдаван преди това от космическия телескоп Хъбъл.
Търсенето им беше успешно. Изображенията IRAC показват около дузина много червени галактики, дебнещи на разстояния от 10 до 12 милиарда светлинни години. Тези галактики са съществували, когато Вселената е била едва около 1/5 от сегашната си възраст от 14 милиарда години. Анализът показа, че галактиките проявяват голям набор от свойства.
„Като цяло виждаме млади галактики с много прах, млади галактики без прах, стари галактики с много прах и стари галактики без прах. Има толкова много разнообразие в ранната вселена, колкото днес виждаме около нас ", каза Лаб?
Екипът беше особено изненадан, когато откри любопитна порода галактика, която никога не е виждана досега на толкова ранен етап във Вселената - стари, червени галактики, които напълно бяха спрели да образуват нови звезди. Тези галактики бързо са образували голям брой звезди много по-рано в историята на Вселената, повдигайки въпроса какво ги е накарало да умрат толкова скоро.
Непредвиденото съществуване на такива „червени и мъртви“ галактики толкова рано навреме предизвиква теоретиците, които моделират образуването на галактики.
„Опитваме се да разберем как се съберат галактики като Млечния път и как трябва да изглеждат по начина, по който изглеждат днес“, казва Джовани Фацио (CfA), съавтор на изследването. „Спицер предлага възможности, които Хъбъл и други инструменти не ни предоставят уникален начин да изучаваме много далечни галактики, които в крайна сметка станаха галактиките, които виждаме около нас сега.“
Изследването ще бъде публикувано в предстоящ брой на The Astrophysical Journal Letters.
Това прессъобщение се издава съвместно с обсерваториите на институцията Карнеги във Вашингтон.
Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, ръководи мисията на космическия телескоп „Шпицър“ за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон. Научните операции се провеждат в научния център „Спицер“, Пасадена, Калифорния. JPL е подразделение на Калифорнийския технологичен институт, Пасадена.
Със седалище в Кеймбридж, Масачузетс, Центърът за астрофизика в Харвард-Смитсониан (CfA) е съвместно сътрудничество между Смитсоновската астрофизична обсерватория и обсерваторията на Харвардския колеж. Учените от CfA, организирани в шест изследователски отдела, изучават произхода, еволюцията и крайната съдба на Вселената.
