Чудовището от Лох Нес обитава дълбоко шотландско езеро повече от 1000 години - поне във въображението.
Но научно проучване на водите на Лох Нес установи, че то изобщо не съдържа следи от „чудовищна“ ДНК, което добавя тежест към вече вероятната перспектива, че „Неси“ наистина не съществува.
Генетикът Нийл Геммел от университета в Отаго в Нова Зеландия заяви, че екологичното изследване на ДНК в Лох Нес не е видяло признаци, че е дом на гигантски влечуги или водни динозаври - теория, която понякога се използва за обяснение на тайнственото чудовище, което според съобщенията е било наблюдавано няколко пъти 1930.
Gemmell заяви, че проучването разкрива следи от ДНК на повече от 3000 вида, живеещи до или в Лох Нес - включително риби, елени, прасета, птици, хора и бактерии.
Но „не намерихме гигантски влечуги; изобщо не открихме влечуги“, казва Джемел пред Live Science. "Тествахме различни идеи за гигантски есетра или сом, които може да са тук от време на време, но и ние не ги намерихме."
Едно нещо, което изследователите откриха е, че Лох Нес съдържа много змиорки. И изследователите казват, че е възможно, макар и малко вероятно, наблюденията на Неси да всъщност да бъдат наблюдения на обрасли змиорки.
„От взетите 250 проби вода, почти всяка една проба има змиорки“, каза той. "Но дали гигантски змиорки? Не знам", каза той.
Чудовищни приказки
Чудовището от Лох Нес за пръв път се появява в легенда от шести век, когато ирландският монах Колумба - по-късно католически светец - е казал, че е спрял Неси, тъй като нападал плувец, като извикал името на Бог и разпоредил чудовището да се отдалечи.
Легендата за чудовище в огромното шотландско езеро - едно от най-големите във Великобритания, съдържащо повече от 245 милиарда кубически фута (7 милиарда кубически метра) прясна вода - оцелява до 30-те години на миналия век, когато шотландски вестник съобщава за наблюдение в Неси.
Няколко години по-късно лондонски вестник публикува известна снимка на предполагаемия звяр в Лох Нес. Но по-късно на фотографията е намерено измама, която е използвала играчка подводница, снабдена с фалшиво тяло „морска змия“.
По-късните усилия за откриване на чудовището в Лох Нес не успяха да намерят нищо, включително сонарно търсене през 2003 г., съобщи BBC News.
Но историята на чудовището от Лох Нес се разраства с нейното разказване. Малка туристическа индустрия се е натрупала около чудовището в село Дръмнадрочит на брега на Лох Нес - и наблюдения на чудовището се съобщават и днес.
Gemmell каза, че са наблюдавани две наблюдения на предполагаемото чудовище в замъка Urquhart до Лох Нес няколко дни преди началото на проучването.
„Веднага взехме проба там веднага след пристигането си“, каза той. "Значи бихте искали да мислите, че ако има нещо там, може да сме го набили."
Геодезия на Лох Нес
Научният екип е изследвал Лох Нес през юни 2018 г., като е взел над 250 проби вода от повърхността и дълбините на езерото за период от две седмици.
След това те амплифицирали малки количества ДНК на генетичния материал в пробите, за да открият различни растителни и животински видове, от клетките, които са оставили във водите на лох или във вода, която е изтичала от сушата наблизо.
Gemmell каза, че пробите показват кои животни и растения са взаимодействали с местната среда през предходните 24 до 48 часа.
„Тези големи водни тела са много приятни начини да се разбере по-голям динамичен пейзаж“, каза той. "е много мощен и изненадващо елегантен начин да разберем нашия богат свят."
Ловът на чудовището от Лох Нес, обясни Gemmell, даде шанс на екипа да покаже на околната среда ДНК техники на света.
"Използвахме чудовището като стръв на много голямата кука на науката", каза той. "Веднага щом говорихме за това как го правим в Лох Нес, имахме платформа, на която да комуникираме науката си по начин, по който никога досега не сме успели да я комуникираме."
Той признава, че е бил скептичен към съществуването на чудовището от Лох Нес още преди провеждането на проучването, но заяви, че резултатът оставя много тънък шанс, че той все още може да бъде реален.
"Още от началото, казах, че не вярвам в чудовището - и това все още е моята позиция", каза Джемъл. "Но не би ли било невероятно, ако сбърках?"
